Saai (2)

Ik beken. Net als een aantal andere woordvoerders heb ik de Nieuwegeinse begroting voor 2013 saai durven noemen. Nu bestaat er naast zoiets als “gezonde spanning” (in de zin van nerveus zijn voor een groot debat of lichte productieve stress door een stevige, maar niet ongezonde werkdruk) in mijn ogen ook een “gezonde saaiheid”. Eigenlijk was het misschien meer een compliment.

Ga maar na. De strategische heroriëntatie (lees: bezuiniging) van de afgelopen jaren werkt precies goed en houdt de begroting, ook over meer jaren, in evenwicht. De gemeente hoeft in deze barre tijden dus niet extra te bezuinigen op de taken die ze uitvoert.

Ook de belastingen gaan weer niet omhoog. De OZB blijft gelijk en de afvalstoffenheffing kan zelfs naar beneden. Per saldo worden de lasten voor Nieuwegeiners meer dan 1% minder.

Er blijft zelfs nog meer dan een miljoen euro over die in ons crisispotje wordt gestort. Uiteindelijk groeit dat potje aan tot zo’n vier miljoen euro.
Inhoudelijk lukt het het college naast de financiën aandacht te geven aan drie beleidsthema’s: cultuur, de voorbereiding van de drie decentralisaties van AWBZ-begeleiding, jeugdzorg en de Wet werken naar vermogen en veiligheid.
De meeste gemeenten zullen er jaloers op zijn.

Toch is het niet alleen maar de goednieuwsshow. De onzekerheid voor komend jaar is groot. Welke signatuur het nieuwe Kabinet ook zal hebben, als het in Den Haag regent dan druppelt of regent het ook in de gemeenten. Misschien wordt het gemeentefonds gekort, zodat we als gemeente op zoek moeten naar opnieuw miljoenen bezuinigingen, misschien worden er nog meer taken gedecentraliseerd, waar te weinig geld voor beschikbaar wordt gesteld. Of een combinatie van beide.

Afhankelijk van de uitkomsten van de formatie zouden volgend jaar zomaar gaten in onze mooi sluitende begroting geschoten kunnen worden. Dan heb ik de genoemde saaiheid toch maar liever dan de “opwinding” van nieuwe zoektochten naar geld. De uitdaging zal daarbij steeds zijn dat te doen zonder de mensen te treffen, die het toch al niet te breed hebben.

Gelukkig is ons belastingniveau -ook in vergelijking met andere gemeenten- zo laag dat we daar, als de nood aan de man komt, nog een tegenvaller mee kunnen opvangen.