Verbindion start in juli 2026 met de inrichting van de buitenruimte rondom sport- en evenementencomplex Merwestein. Daarmee krijgt het vernieuwde complex niet alleen binnen een andere uitstraling, maar verandert ook de omgeving eromheen. Rond het gebouw moet een openbaar, groen park ontstaan waar Nieuwegeiners kunnen sporten, bewegen, spelen en elkaar ontmoeten.
De werkzaamheden duren naar verwachting tot het voorjaar van 2027. Daarmee loopt de aanleg van de buitenruimte deels door nadat het vernieuwde complex zelf weer in gebruik is genomen. Merwestein is op dit moment tijdelijk volledig gesloten vanwege de laatste fase van de verbouwing. Als alles volgens planning verloopt, gaan de deuren na de zomervakantie weer open.
Van sportcomplex naar ontmoetingsplek
Verbindion wil met de nieuwe buitenruimte meer maken dan alleen een nette stoep rond een vernieuwd gebouw. Het gebied moet een plek worden waar inwoners ook buiten openingstijden iets aan hebben. Sport, bewegen, groen en ontmoeting worden daarbij bewust aan elkaar gekoppeld.
Ton Bothoff, directeur bestuurder van Verbindion, zegt daarover: “Met deze buitenruimte maken we van Merwestein een echte ontmoetingsplek voor Nieuwegein. Ontmoeten, bewegen en recreëren staan centraal. Zo versterken we de sociale verbinding in de stad en dragen we bij aan de vitaliteit van de inwoners.”
Dat sluit aan bij de vernieuwing van Merwestein die eind 2023 is begonnen. Het complex wordt volledig vernieuwd, verduurzaamd en uitgebreid. Er komen onder meer een nieuwe dubbele sporthal, multifunctionele ruimtes, een vernieuwd zwembad en een nieuwe entree met horeca.
Entreeplein aan de voorkant, park aan de achterkant
De buitenruimte krijgt twee duidelijke gezichten. Aan de voorkant van Merwestein komt een groen en overzichtelijk entreeplein. Aan de achterkant wordt juist gekozen voor een natuurlijker ingericht park. Een centrale route verbindt de verschillende plekken en functies met elkaar.
In het gebied komen laagdrempelige sport en beweegmogelijkheden. Denk aan een sprintbaan, een beweegroute, plekken voor yoga en atletiek en speelruimte voor kinderen. Ook komen er zitplekken en ontmoetingsplekken. Het draait daarbij niet om een verzameling losse toestellen, maar om een omgeving die vanzelf uitnodigt om te bewegen.
Omwonenden konden eerder meedenken over het ontwerp en de inrichting van de buitenruimte. Daarmee krijgt het plan ook nadrukkelijk een buurtfunctie, niet alleen een functie voor bezoekers van Merwestein.
John de Groot van Felixx Landschapsarchitecten licht toe: “Het park wordt toegankelijk voor iedereen in de buurt, jong en oud. Een belangrijk onderdeel van het landschapsontwerp is om sport en bewegen toegankelijk te maken. Ook voegen we veel groen toe aan het gebied, wat bijdraagt aan een fijne verblijfskwaliteit.”
Meer groen, minder hittestress
Met ongeveer 1.200 vierkante meter nieuw groen krijgt het gebied rond Merwestein een flinke groene impuls. Er komen bomen, heesters, bloemrijke beplanting en wadi’s. Die moeten helpen bij wateropvang, verkoeling en biodiversiteit.
Dat is geen overbodige luxe in een stedelijke omgeving waar steen, asfalt en bebouwing al snel zorgen voor hitte. De groene inrichting moet bijdragen aan een prettiger leefklimaat rond het complex. Het park krijgt een natuurlijke uitstraling, terwijl het voorplein juist open en overzichtelijk blijft. Dat moet ook helpen bij de sociale veiligheid. Om die reden wordt de buitenruimte ’s nachts afgesloten.
Werkzaamheden tot voorjaar 2027
De aanleg begint in juli 2026. De komende maanden staan vooral in het teken van grondwerk, de aanleg van paden en sportvoorzieningen en het plaatsen van straatmeubilair. De aanplant van bomen, heesters en andere beplanting volgt in de winter van 2026 op 2027, wanneer het plantseizoen daarvoor geschikt is.
Als de planning wordt gehaald, is de buitenruimte in het voorjaar van 2027 klaar. Dan moet Merwestein niet alleen een vernieuwd sport en evenementencomplex zijn, maar ook een groene plek in de stad waar Nieuwegeiners kunnen binnenlopen, blijven hangen, sporten of gewoon even buiten zijn.
Ontdek meer van De Digitale Stad Nieuwegein
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
