Prinses Beatrixsluizen worden mogelijk toch uitgebreid

Het ministerie van Verkeer en Waterstaat heeft een uitbreiding van de sluizen weer uit de kast getrokken, nadat een tracéstudie hiernaar in 2004 werd stopgezet. Nu blijkt uit prognoses dat de binnenvaart toch sneller groeit dan aanvankelijk werd aangenomen en het sluizencomplex binnenkort aan z’n maximale grenzen zit.Dat gebeurt volgens het ministerie in 2016. In dat jaar zullen schippers te maken krijgen met onacceptabele wachttijden. Daarom heeft staatssecretaris Huizinga een extra bedrag van honderd miljoen euro gereserveerd om een eventuele derde sluiskolk te financieren. Eerder stelde het ministerie al 91 miljoen euro beschikbaar.Rijkswaterstaat gaat nu verschillende opties tegen elkaar afwegen. De aanleg van een derde sluiskolk is daar één van. Het zou ook kunnen dat de keuze valt op een verbetering van het verkeersmanagement. Daarbij wordt afgezien van een uitbreiding van de sluis. Valt de keuze toch op een extra sluiskolk, dan starten de werkzaamheden daarvan in 2012.Eerder verwachtte de overheid dat de sluis tot 2020 zou voldoen. De Prinses Beatrixsluizen in het Lekkanaal in Nieuwegein-Vreeswijk vormen een belangrijke schakel in drukke binnenvaartroute Amsterdam-Rotterdam. Het complex beschikt over twee sluiskolken. Al in 1999 waren er geluiden te horen over de bouw van een derde kolk.