De Polder Rijnenburg staat meestal in het nieuws vanwege woningbouw, windmolens, zonnevelden en de vraag wat Nieuwegein straks merkt van een nieuw Utrechts stadsdeel pal aan de overkant. Maar onder dat open polderland ligt nog een veel ouder verhaal. Op donderdag 18 juni komt de Utrechtse stadsarcheoloog Erik Graafstal naar Nieuwegein voor een Nieuwegeinlezing over de opgravingen in Rijnenburg.
Rijnenburg hoort tegenwoordig bij de gemeente Utrecht, maar tot 2001 maakte de polder deel uit van Nieuwegein en daarvoor van Jutphaas. Daarmee gaat deze lezing ook over een stuk geschiedenis dat dichter bij Nieuwegein ligt dan veel mensen denken. De lezing wordt gehouden in het Stadshuis aan het Stadsplein en duurt van 20.00 tot 22.00 uur. De toegang is gratis, wel is aanmelden nodig.
In Rijnenburg worden grootschalige archeologische onderzoeken uitgevoerd vanwege de geplande ontwikkeling van het gebied. Daarbij is onder meer een oude stroomgordel in beeld gekomen, met goed bewaarde bewoningssporen uit de Romeinse tijd. Ook is er een Romeins kanaal ontdekt. Dat kanaal laat zien dat de Romeinen de Rijndelta niet alleen gebruikten, maar ook actief naar hun hand zetten.
Romeinse Limes
De vondsten zijn extra interessant omdat Rijnenburg in het achterland van de Romeinse Limes lag, de noordgrens van het Romeinse Rijk. Waar veel mensen bij Romeinse resten vooral denken aan forten langs de Rijn, laat Rijnenburg juist zien hoe belangrijk het landschap daarachter was. Waterwegen, nederzettingen, militaire posten en routes vormden samen een netwerk dat veel groter was dan alleen de grens zelf.
Graafstal is gemeentelijk archeoloog bij de gemeente Utrecht en coördinator van het project rond archeologie en ruimtelijke transitie in Rijnenburg. Hij houdt zich dus niet alleen bezig met wat er in de bodem ligt, maar ook met de vraag hoe dat verleden een plek kan krijgen in de plannen voor de toekomst van het gebied.
Voor Nieuwegein is dat relevant. Onze redactie schreef eerder al over de grote bouwplannen in Polder Rijnenburg en de mogelijke gevolgen voor Nieuwegein, onder meer voor verkeer, groen, energie en bereikbaarheid. De archeologische vondsten voegen daar een andere laag aan toe. Rijnenburg is niet alleen een toekomstige woonwijk, maar ook een gebied waar de geschiedenis van Jutphaas, Nieuwegein en de Romeinse tijd elkaar raken.
Swifterbantcultuur
Ook op Nieuwegeins grondgebied zelf is de bodem rijk aan archeologische verhalen. Op bedrijvenpark Het Klooster werd in 2017 een nederzetting uit de Swifterbantcultuur gevonden, een periode van ongeveer 4600 tot 3900 voor Christus. Daar kwamen onder meer menselijke resten, aardewerk, vuursteen en het oudste bekende babygraf van Nederland aan het licht, waarmee Nieuwegein nadrukkelijk op de archeologische kaart kwam te staan. Lees hier ons dossier.
De Nieuwegeinlezing over de opgravingen in Polder Rijnenburg is op donderdag 18 juni van 20.00 tot 22.00 uur in het Stadshuis Nieuwegein (Stadsplein 1). Aanmelden kan via de agenda van Bibliotheek Nieuwegein. De lezing is een samenwerking met de Historische Kring Nieuwegein.
Ontdek meer van De Digitale Stad Nieuwegein
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
