De toekomst van de Kleding- en Speelgoedbank Nieuwegein staat onder druk. Per 1 augustus 2026 moet de organisatie het pand aan de Vredebestlaan verlaten. Lokale Vernieuwing/VSP maakt zich zorgen over de voortgang van de zoektocht naar een nieuwe locatie en vreest dat de voorziening voor honderden inwoners in gevaar komt. De Kleding- en Speelgoedbank Nieuwegein voorziet ongeveer 400 gezinnen, ruim 1.000 inwoners, van gratis kleding en speelgoed. De organisatie draait volledig op vrijwilligers en donaties.

De partij stelt dat de zoektocht naar een nieuw onderkomen te laat op gang is gekomen. Uit antwoorden van de gemeente op technische vragen blijkt dat pas halverwege 2024 actief naar een alternatieve locatie is gezocht. Dat is volgens Lokale Vernieuwing/VSP laat, omdat al vier jaar bekend is dat het huidige pand slechts tijdelijk beschikbaar is.

Volgens de gemeente zijn inmiddels meerdere locaties onderzocht, waaronder verschillende voormalige schoolgebouwen. Twee daarvan zijn concreet bekeken. Een voormalig schoolgebouw viel af vanwege onder meer een ongunstige ligging. Een andere locatie bleek slechts voor twee jaar beschikbaar te zijn.

Ook het gebouw van de voormalige Zeepfabriek, het oude kantoorpand van Henkel, kwam ter sprake. Die optie bleek uiteindelijk niet haalbaar omdat het pand een tijdelijke woonbestemming krijgt. Met de deadline van 1 augustus 2026 in zicht dringt de tijd.

Het pand aan de Vredebestlaan in Jutphaas/Wijkersloot

Nieuwe bestemming voor huidige locatie
Het pand aan de Vredebestlaan, een voormalig schoolgebouw dat nu onder meer door de Kleding- en Speelgoedbank wordt gebruikt, maakt deel uit van plannen voor een nieuw woonproject. Op de locatie wil de gemeente het woonconcept Inn Between realiseren. Daarbij worden ongeveer veertig tot vijftig wooneenheden gebouwd voor een gemengde groep bewoners, waaronder jongeren met een lichte hulpvraag, statushouders en reguliere bewoners.

Voor dat project moet het huidige gebouw verdwijnen of ingrijpend worden verbouwd. Volgens de planning start de bouw in 2026 en worden de woningen naar verwachting in 2027 opgeleverd.

Er is volgens de gemeente gekeken of de Kleding- en Speelgoedbank op dezelfde locatie kon blijven, maar dat bleek niet mogelijk omdat de organisatie te veel ruimte nodig heeft naast de geplande woningen.

Complexe huisvestingsvraag
Volgens Lokale Vernieuwing/VSP laat dit juist zien hoe ingewikkeld de huisvestingsvraag is. De Kleding- en Speelgoedbank heeft namelijk niet alleen een winkelruimte nodig, maar ook grote opslag voor zomer- en winterkleding, ruimte om donaties te sorteren en logistieke mogelijkheden om overtollige kleding af te voeren. Die kleding gaat onder meer naar hulporganisaties in Roemenië, Oekraïne en verschillende landen in Afrika.

Daarnaast moet een locatie goed bereikbaar zijn voor vrijwilligers, klanten en inwoners die kleding komen brengen. Tijdelijke of moeilijk bereikbare panden bieden volgens de partij daarom geen structurele oplossing.

Wie neemt de verantwoordelijkheid?
De gemeente geeft in haar reactie aan “actief te blijven meedenken en meewerken aan een oplossing”. Tegelijkertijd blijkt uit de beantwoording dat de verantwoordelijkheid voor het vinden van een geschikte locatie in belangrijke mate bij de stichting zelf ligt.

Daar wringt volgens Lokale Vernieuwing/VSP de schoen. Commerciële huurprijzen zijn voor een vrijwilligersorganisatie zonder winstoogmerk nauwelijks op te brengen. De partij vraagt zich daarom af of alleen meedenken voldoende is om deze belangrijke voorziening voor de stad overeind te houden.

Grote impact voor honderden gezinnen
Het belang van de Kleding- en Speelgoedbank is groot. Ongeveer 400 gezinnen uit Nieuwegein en omgeving, samen goed voor ruim 1.000 inwoners, maken gebruik van de voorziening. Voor veel van hen is gratis kleding geen extraatje, maar een noodzakelijke ondersteuning.

Lokale Vernieuwing/VSP vreest dat de continuïteit van de organisatie in gevaar komt als er niet snel duidelijkheid komt over een duurzame en betaalbare locatie.

De partij roept het college daarom op om meer regie te nemen. Volgens Lokale Vernieuwing/VSP moet de gemeente niet alleen locaties aandragen, maar ook actief meewerken aan een structurele oplossing die past bij de maatschappelijke waarde van de Kleding- en Speelgoedbank in Nieuwegein.