Iedere week tekent Kim Houtzager de Pen-i strip. Ze neemt u mee in haar leven, een wereld vol verrassingen met zo nu en dan een snufje magie. De strip gaat altijd over Nieuwegeinse gebeurtenissen of over het dagelijks leven van Kim. Het meisje Pen-i en haar kleine broertje E-than spelen de hoofdrol in de strip, soms bijgestaan door Kim, mensen uit haar leven en andere Nieuwegeiners.

Kim woont in Nieuwegein en maakt de ‘ups & downs’ van de stad dagelijks mee. Het is Kim’s droom om professioneel illustrator en auteur te worden en dat elke Nieuwegeiner Pen-i (her)kent.

Klik op de twee poppetjes onder de tekst om de strip te zien.

Kim: ‘Ik schaam me. Eigenlijk durf ik het niet te vertellen, maar ik moet wel. Hoe heb ik zo stom kunnen zijn? Je ziet overal waarschuwingen: ga nooit in zee met klusjesmannen die aan de deur reparaties melden en willen repareren. Maar ik was te goedgelovig. Hij kwam erg betrouwbaar over, Kamer van Koophandelnummer, net opgestart bedrijf… waarom zou hij de boel willen belazeren? Goed ogende folder(zwart met gele letters), mooie foto’s… Deze mensen zijn zeer slinks en geraffineerd. Ze weten in te spelen op je gevoel: wat als je dak straks helemaal vernieuwd moet worden? Het is een hele dure grap geworden en naar dat geld kan ik hoogstwaarschijnlijk fluiten. Dus: koop nooit iets aan de deur, zeker niet als het iets groots en duurs is. Laat het eerst door een ander bedrijf onderzoeken of daadwerkelijk de genoemde problemen bestaan. Laat ook een offerte opstellen met daarop vermeld een offertenummer. Achteraf juridische stappen nemen is haast onbegonnen werk. Hoewel ik me voor dit goede vertrouwen schaam: deel dit bericht. Deel het met iedereen. Als ik met deze Pen-i kan voorkomen dat andere mensen slachtoffer worden, dan helpt dat mij in de verwerking. Want ik voel me heel heel rot. Dit gevoel gun je niemand.’ Lees verder →

In deze tijd, gekenmerkt wordt door snelheid, elektronica en draadloze verbindingen, ben je meer verdacht op de onstuitbare en irritante telefoontjes waarin je weer wat wordt aangeboden. Kranten, hotelbonnen, telefoonabonnementen en ook goede doelen rechtstreeks in je oor. Natuurlijk allemaal aanbiedingen waartegen je geen nee zou mogen zeggen.Je herkent ze overigens vrij vaak al voor je de telefoon hebt opgenomen, want acht van de tien keer bellen dat soort mensen zonder nummerherkenning. Ik heb als strategie ontwikkeld dat ik al nee zeg voor de ander heeft kunnen uitleggen waar het over gaat. Niet dat het altijd helpt hoor, want aan de andere kant zit een onderbetaalde jongeman of vrouw die provisie krijgt voor zijn of haar werk en dus voorbereid is op lastige klanten.Colportage afgewisseld met pogingen tot oplichting. Je raakt er min of meer aan gewend, zeker omdat ook de e-mail je heel regelmatig confronteert met deze snelle vormen van criminaliteit. Je zou bijna vergeten dat er niks nieuws onder de zon is. Een berichtje over een aangehouden scharenslijper doet je weer even beseffen dat in sommige opzichten de tijd heeft stilgestaan. Messenslijpers, schoorsteenvegers en klusjesmannen maken nog steeds de omgeving onveilig voor goedgelovige en niet zelden oudere mensen.Dienstverlening en oplichting hebben al sinds mensenheugenis raakvlakken. De grenzen zijn niet zo helder als ze lijken en bovendien is niets menselijks ons vreemd. We hebben allemaal de neiging om voor een dubbeltje op de eerste rij te willen zitten en bijzondere aanbiedingen vinden dan ook een gewillig oor. Regelmatig fantaseren we over buitenkansjes en onverwachte rijkdom. Wie zou er niet een echte Rembrandt willen vinden op de rommelmarkt of bij tante op zolder?Een nep Rolex lijkt op afstand op een echte en is voor sommige mensen daarom een gewild object. In de kunst heeft de jacht op bijzondere koopjes een eigen plek gevonden. In landen als Thailand kun je voor een paar honderd euro een bijna niet van echt te onderscheiden Rembrandt of Vermeer kopen. Een kopie van het echte werk, onder erbarmelijke omstandigheden geschilderd door een talentvolle schilder. Kunst heeft een ruime marge als het over nep of oplichting gaat.Zo nu en dan krijg ik ook het verzoek om voor iemand een schilderij te maken in de stijl van een oude meester. Dat is een volkomen legale opdracht. Zolang ik maar niet, als ik klaar ben met mijn werk, het doek voorzie van een valse signering. Met mijn eigen handtekening eronder mag ik een schilderij maken dat als twee druppels water lijkt op iets dat Rembrandt gemaakt zou kunnen hebben. Dat de koper het vervolgens wellicht doet voorkomen dat het om een echte Rembrandt gaat, is niet mijn verantwoordelijkheid, maar het geeft natuurlijk wel te denken.Zoeken naar de mazen in de wet en gebruikmaken van de goedgelovigheid en hebberigheid van mensen is een niet uit te roeien bezigheid. Scharenslijpers horen bij de folklore en cultuur die we samen hebben opgebouwd. Iedereen weet dat je van hun diensten geen gebruik moet maken, dat je botte schaar beter kunt vervangen door een nieuwe. Maar toch, wie weet. Zou dit het buitenkansje zijn waarop ik eigenlijk toch ook wel recht heb?Bij de post vandaag de derde bevestiging van de auto die ik gewonnen heb….ik ga hem volgende week ophalen.Afrodite Lees verder →