Wel of geen wielerronde

Het is volop leven in de brouwerij binnen ons dorp. Vandaag begint immers voor de 45e keer de jeugdwielerronde, een evenement waarvan heel Schalkwijk in de ban is. Bij ons zijn er geen problemen met sponsoren, ze staan zelfs op een wachtlijst om mee te mogen doen. Daarom verbaasde me het bericht dat in Nieuwegein dit jaar geen jeugdronde in de laatste schoolweek voor jeugdige wielrennertjes georganiseerd wordt. Wat jammer dat het niet gelukt is om de jaarlijkse traditie in stand te houden.

Wel of geen wielerronde, al 45 jaar is dat in ons dorp geen kwestie. Het is begonnen met een eenvoudige wedstrijd van tien rennertjes op een gewone fiets, zonder versnelling of andere technische snufjes. Ook nu, zoveel jaar later, zijn de fietsen doodsimpel van uitvoering. Dus geen toeclips, geen fietscomputer, geen bidonflesje en geen extra voorzieningen. Elke fiets wordt voor de tourweek nagekeken door een expert, meestal is dat oud-renner Ron Verweij.

Toen ik nog in Vreeswijk woonde aan de Lijsterbesstraat, nu Hoogzandveld, mocht mijn oudste zoon meedoen als gastrenner. Hij had een onvergetelijke week waarbij het fietsen maar een marginaal onderdeel was. Het zogenaamde polderen, zwemmen en feestvieren waren zeker zo belangrijk en droegen bij aan een geslaagde vakantieweek. De organisatie waakte ervoor om het spektakel niet professioneel te laten worden, het moest door en voor de kinderen zijn.

Het bijzondere van de Tourweek is dat er geen volwassenen boven de 25 jaar aan te pas komen. Wanneer je mocht deelnemen tussen de acht en twaalf jaar, stroom je daarna door naar de commissies die de Tour organiseren, dus de rekencommissie, jubileumcommissie, beheer en opvang, technische dient , publiciteit, coördinatie en ga zo maar door. Iedereen neemt zijn eigen verantwoordelijkheid en dat loopt al 45 jaar op rolletjes.

Er zijn intussen ook bekende renners doorgestroomd uit het jeugdwielrenner zoals Herman Winkel,winnaar in 1972 en 1973, die nog aan de Tour de l’Avenir heeft deelgenomen. En Jan-Willem van Schip die won in 2006 en 2007 en nu in aanmerking is gekomen voor een profcontract. In Nieuwegein gebeurde dat bijvoorbeeld met Nieuwegeiner Allard Epping die nu 41 jaar is maar al bekende criteria op zijn naam heeft gebracht en Remco van de Ven.

Vandaag was het een historische dag in ons dorp want het al jarenlang bestaande parcoursrecord werd op deze zonovergoten zondag gebroken. Joris Kroon reed de tijdrit in het dorp in een tijd van 2.44 minuten en nog nooit was er zo snel gereden.

Maar bij ons is het deelnemen nog belangrijker dan het winnen, dus we gaan weer een heerlijke wielerweek tegemoet, voor jong en oud. Wn zelfs de muzikale klanken op het parcours dateren nog uit het verleden, soms zelfs uit de jaren vijftig met Pat Boone, The Everly Broters en de Blue Diamonds. Wat wil je nog meer, hopelijk kan Nieuwegein volgende jaar toch weer zijn 40ste editie organiseren.