De tijd gaat snel. We hebben denk ik allemaal haarscherp nog in het geheugen dat het 2000 werd. Velen vonden het eigenlijk een beetje griezelig. Wat kon er niet allemaal mis gaan? Vooral de computer was een onzekere factor in dat jaar. De wildste verhalen deden de ronde; het hele leven zou op het spel staan; oorlogen zouden er van die milleniumbug kunnen komen. Elke instantie van enige betekenis had alles en iedereen in staat van paraatheid gebracht. Kortom de gedigitaliseerde maatschappij zou nu zijn ware gezicht laten zien.

De broodjes aap verhalen bleken toen al in “no time” de wereld over te gaan. Eén van de verworvenheden van diezelfde digitalisering. Maar echte rampen bleven gelukkig uit. Het heeft de gemeenschap handen vol geld gekost om de computer millenium proof te maken. We voelden allemaal de kwetsbaarheid van het systeem. Maar ondanks dat kunnen blijven internetten en e-mailen.

Ik vind het nog steeds een wonder dat je voor lokaal tarief met vrienden en familie kunt babbelen “all over the world”. Je kunt foto’s en filmpjes uitwisselen met je oude tante in Amerika. Het is toch prachtig.

Wat ook een verworvenheid is dat je via De Digitale Stad direct op de hoogte kunt zijn van gebeurtenissen in de buurt en zelfs je boodschappen bestellen en thuisbezorgd krijgen. Dit is niet alleen heerlijk voor mensen met weinig tijd maar ook voor mensen die om wat voor omstandigheden de deur niet uit kunnen. In de toekomst met steeds meer mensen die vertrouwd zijn met de techniek van de computer, zal het gebruik zeker toenemen.

Er zijn veel mensen die via internet allerlei commentaar leveren op het nieuws of een probleem aan de orde stellen. Mensen die zich in het verleden stil hielden laten hun mening nu frequent weten via allerlei nieuwsprogramma’s en chatsessies .Dat is allemaal prima. Maar er zitten hier, zoals aan alles, twee kanten. Men reageert bijvoorbeeld nog al snel. Als je thuis zo achter je eigen computer zit in je eigen kamer dan lijkt alles heel privé en binnenshuis. Men vergeet vaak dat “de hele wereld” mee kan genieten van hetgeen er gemeld wordt.

Ik hoop dat in het nieuwe jaar mensen zich hiervan beter bewust worden. Dat men volwassen zal omgaan met dit medium. De digitale stad Nieuwegein houdt in ieder geval de nettiquette aan. Bij andere sites die ik wel eens bezoek is veel onbehoorlijks te lezen. Ik heb me nog nooit bij PEN hoeven schamen over onbetamelijk woordgebruik of beledigingen ten opzichte van andere mensen of minderheidsgroepen. Dit vind ik de pluim van het jaar voor Publics Eye Nieuwegein van Martin Reijmerink.

De Digitale Stad is een prima medium, dat we zeker niet willen missen in het komende jaar. Het doorlinken naar PEN vanuit de gemeentelijke pagina is onder mijn verantwoordelijkheid tot stand gekomen. Ik hoop dan ook op vlotte communicatie wederzijds, ook in 2003.

Tot slot wens ik u allen een leefbaar, groen, schoon en veilig 2003. Hoe makkelijk e-mailen ook is, er gaat niets boven “live”. Dus ik hoop u te treffen op de nieuwjaarsreceptie op 6 januari in het gemeentehuis.

Corrie van Rooijen,

Wethouder stadsbeheer , communicatie en milieu.