Nieuwegein kiest bij de komende gemeenteraadsverkiezingen voor een andere aanpak. Inwoners die mogen stemmen ontvangen uiterlijk 4 maart hun stempas in de brievenbus. Dit keer zonder traditionele begeleidende brief, maar met een nieuwe folder in begrijpelijke taal en met duidelijke afbeeldingen. De gemeente wil het stemmen daarmee toegankelijker maken voor iedereen.

Stap voor stap uitgelegd
De folder legt overzichtelijk uit hoe inwoners zich voorbereiden op het stemmen en hoe het stemmen zelf werkt. De uitleg is kort, concreet en ondersteund met afbeeldingen. Geen ambtelijke formuleringen, maar praktische informatie waar je direct iets aan hebt. Alle informatie is daarnaast terug te vinden op nieuwegein.nl/verkiezingen. Daar kunnen bezoekers gebruikmaken van een vertaaloptie en een voorleesfunctie. Daarmee is de informatie ook beter toegankelijk voor anderstaligen en inwoners met een visuele beperking.

Gemaakt met inwoners
De nieuwe folder is ontwikkeld binnen de proef ‘Betere Brieven’. Daarbij werd de eerdere begeleidende brief, die bij de Tweede Kamerverkiezingen in 2025 werd gebruikt, voorgelegd aan een online lezerspanel van dertig Nieuwegeiners. Ook mensen die moeite hebben met lezen en schrijven, via Stichting ABC, keken kritisch mee.

De reacties waren helder. Te veel informatie. Te druk vormgegeven. Te veel moeilijke woorden, zoals ‘lichamelijke gesteldheid’ en ‘toegankelijk’. Eén van de panelleden was duidelijk: “Dit blad belandt meteen in de krantenbak. Te veel tekst en kleur…” Dat signaal nam de gemeente serieus.

Met de opgehaalde feedback werd een nieuwe versie ontwikkeld, dit keer als folder met afbeeldingen. Ook die werd opnieuw getest bij dezelfde groepen. Het resultaat: honderd procent van het online lezerspanel vond de nieuwe folder ‘heel begrijpelijk’. Eenennegentig procent gaf aan dat de afbeeldingen helpend zijn. Vanuit Stichting ABC werd gesproken van een enorme verbetering.

12 procent heeft moeite met lezen
Burgemeester Marijke van Beukering onderstreept het belang van duidelijke communicatie: “Iedereen moet kunnen stemmen, ook als lezen niet vanzelf gaat. In Nieuwegein heeft ruim 12 procent van de inwoners moeite met lezen. Voor hen is duidelijke informatie extra belangrijk. Met deze nieuwe folder leggen we stap voor stap uit hoe je kunt stemmen. Zo zorgen we ervoor dat iedereen mee kan doen op 18 maart.”

De cijfers maken duidelijk waarom deze stap nodig is. Wie moeite heeft met lezen, haakt sneller af bij lange, ambtelijke brieven. En als informatie niet landt, komt ook de opkomst onder druk te staan.

Handig om te weten
Op woensdag 18 maart zijn de gemeenteraadsverkiezingen, ook in Nieuwegein. Om te kunnen stemmen zijn twee dingen nodig: een stempas en een geldig identiteitsbewijs. De stempas zit in dezelfde envelop als de informatiefolder. Wie op 18 maart niet zelf kan stemmen, kan iemand anders machtigen om dat te doen. Meer informatie over de verkiezingen, stemlocaties en het machtigen is te vinden op nieuwegein.nl/verkiezingen.

Met de nieuwe folder kiest de gemeente voor een praktische, begrijpelijke benadering. Minder papier met moeilijke woorden, meer uitleg waar inwoners echt iets aan hebben. De vraag is nu vooral: leidt het ook tot meer mensen die daadwerkelijk hun stem uitbrengen? 18 maart zal het uitwijzen.