Een nieuw leven beginnen op je zestigste. Hendrik Bijnsdorp en zijn vrouw Marianne de Weger deden het. Terwijl veel leeftijdsgenoten voorzichtig richting pensioen schuiven, kozen zij voor een stevige carrièreswitch: ze kochten een spits en gingen ermee de vrachtvaart in.

Met hun 42 meter lange schip Avenir voeren zij tien jaar lang door Nederland, België en Frankrijk. De Avenir is een slank, stalen binnenvaartschip van het type spits, gemaakt voor kanalen en rivieren. Het lange, open laadruim, afgedekt met moderne luiken, is bedoeld voor bulkgoederen zoals graan, veevoer en kunstmest. De stuurhut en woonopbouw staan achterop, zodat het laadruim maximaal benut wordt en het schip wendbaar blijft op smalle trajecten. Aan de boeg prijken de naamplaten en hangen meerdere ankers, typische “werkpaard”-details van een schip dat gebouwd is om te varen, laden en lossen.

Op zondag 15 maart vertelt Hendrik in de presentatiezaal van Museumwerf over die jaren aan boord. Met veel foto’s en een filmpje neemt hij bezoekers mee op reis en gaat hij in op vragen die vanzelf opkomen bij zo’n stap: hoe kom je erbij om dit op je zestigste te doen, wat komt er kijken bij leven en werken aan boord, hoe vind je vracht, hoe gaan laden en lossen in z’n werk, en hoe is het om te wonen op een schip. Ook is er aandacht voor de routes die ze voeren en voor het bijzondere extraatje: de Avenir was óók een varende bed and breakfast, waardoor er soms gasten mee aan boord waren.

Na afloop is er een quiz over schipperstaal, die nog eens laat zien hoeveel woorden uit de binnenvaart vastzitten in onze taal. Natuurlijk is er ook ruimte om vragen te stellen.

De lezing ‘Varen is een gekte’ is op zondag 15 maart in de presentatiezaal van de Museumwerf aan de Wierselaan 113 in Vreeswijk. De bijeenkomst begint om 13.00 uur. Toegang kost 6 euro per persoon, inclusief koffie of thee. De lezing op zondag 8 maart is uitverkocht, voor zondag 15 maart zijn nog plaatsen beschikbaar. Aanmelden kan tot en met 13 maart via cisca@museumwerf.nl. Door de beperkte capaciteit is aanmelden verplicht, vol is vol.