Wie de afgelopen dagen over de Lekdijk bij Nieuwegein liep of fietste, keek misschien even twee keer. De dijk is niet overal netjes strak gemaaid. Op sommige stukken bleef de helft van het gras en de bloemen gewoon staan. Op andere plekken slingert het maaipad opvallend over de dijk. Alsof de maaier zijn stuur niet helemaal onder controle had.
Maar nee, de maaier had niet gedronken. En het geld was ook niet op.
Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden laat weten dat er bewust op deze manier is gemaaid. Op delen van de Lekdijk wordt gewerkt met gefaseerd maaibeheer. Daarbij wordt niet in één keer het hele dijkvak kort gemaaid, maar eerst een deel. Ongeveer zes weken later volgt het andere deel.
Die aanpak moet ervoor zorgen dat insecten niet in één keer al hun voedsel en schuilplekken kwijt zijn. Bij volledig maaien verdwijnen nectar, stuifmeel en beschutting in één klap. Door de helft van de vegetatie te laten staan, blijft er altijd iets over voor bijen, vlinders en andere insecten.
Ook laatbloeiende planten krijgen zo meer kans om zaad te zetten. Dat moet op termijn zorgen voor meer bloemen, meer insecten en meer variatie op en rond de dijk. Het waterschap wil daarmee de biodiversiteit versterken. Dat past binnen het Actieplan Biodiversiteit, waarin bloemrijke dijken en natuurvriendelijk beheer een belangrijke rol spelen.
Op sommige plekken wordt bovendien in een golvend patroon gemaaid. Dat ziet er misschien wat vreemd uit, maar ook dat is bewust. Door niet alles recht en gelijkmatig kort te maaien, ontstaan verschillen in zon, schaduw en luwte. Juist die afwisseling helpt verschillende planten en insecten om zich te ontwikkelen.
HDSR wijst er ook op dat soortenrijke dijkbekleding niet alleen goed is voor de natuur. Steeds duidelijker wordt dat een gevarieerde dijkvegetatie sterk kan zijn en beter bestand is tegen droogte dan een dijk die vooral uit kort gras bestaat. De dijk moet natuurlijk veilig blijven, maar dat hoeft niet te betekenen dat alles kaal en strak gemaaid wordt.
Het gefaseerd maaien is nog een pilot. Deze zomer doet het waterschap ervaring op met deze manier van werken. Daarbij wordt gekeken hoe praktisch het is om eerst de ene helft en later de andere helft te maaien, of er ook ongewenste soorten opkomen, op welke dijkvakken deze aanpak geschikt is en of er geen open plekken ontstaan die bij hoogwater kunnen eroderen.
Ook wordt bekeken of de toename van bloemen en insecten daadwerkelijk meetbaar is. De ervaringen van dit jaar worden gebruikt om het beheer verder te verbeteren.
Kortom, de Lekdijk is niet vergeten, verkeerd gemaaid of slachtoffer van een zuinige maaibeurt. Het opvallende patroon is juist de bedoeling. De ene helft kort, de andere helft groen, met als doel een veilige dijk waar ook bloemen, bijen en vlinders nog iets te zoeken hebben.
Ontdek meer van De Digitale Stad Nieuwegein
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
