De Kleding- en Speelgoedbank aan de Vredebestlaan is definitief verdewenen uit Nieuwegein, maar hoeft de werkzaamheden niet volledig te staken. Dankzij de Nieuwegeinse stichting Maak Ons Blij kan de voorziening een doorstart maken aan de Walmolen in Houten. De deuren moeten daar op maandag 10 augustus weer opengaan.
Vrijwilligers hebben de afgelopen dagen kleding, speelgoed, kasten, tafels en andere inventaris vanuit het voormalige schoolgebouw aan de Vredebestlaan naar Houten overgebracht. Daarmee is op het laatste moment voorkomen dat een voorziening waar honderden gezinnen gebruik van maken volledig verloren gaat.
De reddingsactie komt van Ragaël van Beusekom uit Nieuwegein. Haar stichting Maak Ons Blij huurt sinds vorig jaar een pand aan de Walmolen en wil daar verschillende maatschappelijke organisaties onder één dak brengen. De kleding- en speelgoedbank krijgt daar nu eveneens ruimte.
Geen oplossing in Nieuwegein
Voor Nieuwegein blijft de verhuizing een pijnlijke afloop van een dossier waarover onze redactie al meerdere malen heeft bericht. De kledingbank was sinds april 2017 gevestigd in het voormalige schoolgebouw aan de Vredebestlaan 23. Het pand moet plaatsmaken voor Inn Between, een woonproject voor onder anderen jongeren met een lichte hulpvraag, statushouders en andere bewoners.
Het pand aan de Vredebestlaan 23 in Jutphaas/Wijkersloot
Al geruime tijd was duidelijk dat de kleding- en speelgoedbank het gebouw moest verlaten. De gemeente en Stichting K4N hebben verschillende mogelijkheden bekeken, maar een geschikte vervangende locatie werd niet gevonden. Ook een tijdelijke noodvoorziening bleek volgens het college geen haalbare oplossing.
Daarmee raakte Nieuwegein een laagdrempelige voorziening kwijt die ongeveer 400 gezinnen en meer dan duizend inwoners uit Nieuwegein en omliggende plaatsen hielp. Bezoekers konden er gratis kleding, schoenen, huishoudtextiel en speelgoed uitzoeken. De organisaties draaiden volledig op vrijwilligers en giften.
De gemeente noemde het verdwijnen van de kledingbank eerder betreurenswaardig, maar slaagde er niet in binnen Nieuwegein passende huisvesting te regelen.
Redding over de gemeentegrens
Stichting Maak Ons Blij voorkomt nu dat de kleding- en speelgoedbank helemaal moet stoppen. Van Beusekom zet zich al jaren in voor gezinnen die nauwelijks kunnen rondkomen. Haar stichting deelt onder meer boodschappen- en kerstpakketten uit en werkt zonder structurele subsidie.
In Houten wil zij van het pand aan de Walmolen een verzamelplek voor goede doelen maken. De kledingbank past volgens haar binnen die opzet. Ook inwoners van Houten met een laag inkomen moeten straks van de voorziening gebruik kunnen maken.
De kleding en het speelgoed blijven gratis. Dat betekent tegelijkertijd dat er nauwelijks eigen inkomsten zijn om huur, energie, vervoer en andere kosten te betalen. Maak Ons Blij blijft daarom afhankelijk van donaties, vrijwilligers en hulp van bedrijven en andere organisaties.
Afstand wordt nieuw probleem
Met de verhuizing is de kledingbank gered, maar voor veel bestaande gebruikers ontstaat een nieuw praktisch probleem. Voor inwoners van Nieuwegein ligt Houten nog enigszins in de buurt, al is de voorziening zonder auto niet voor iedereen eenvoudig bereikbaar.
Voor gezinnen uit IJsselstein, Benschop, Vianen en vooral Lopik wordt de reis aanzienlijk langer. De afstand tussen Lopik en Houten bedraagt over de weg ongeveer 25 kilometer. Voor mensen die afhankelijk zijn van het openbaar vervoer, weinig geld hebben of met kinderen en tassen kleding moeten reizen, is dat bepaald geen kleine verplaatsing.
Juist de doelgroep van een kledingbank beschikt niet vanzelfsprekend over een auto of geld voor meerdere busritten. De verhuizing kan er daardoor toe leiden dat mensen formeel nog wel geholpen kunnen worden, maar de fysieke winkel in de praktijk niet meer kunnen bereiken.
Maak Ons Blij wil dat probleem deels opvangen met een webshop. Mensen uit onder meer IJsselstein, Benschop en Lopik zouden kleding online moeten kunnen aanvragen, waarna de bestelling aan huis wordt bezorgd. Hoe de webshop precies gaat werken, wie ervoor in aanmerking komt en hoe vaak er kan worden besteld, moet nog nader bekend worden gemaakt.
Wrange tegenstelling
De doorstart in Houten is goed nieuws voor de vrijwilligers en gezinnen die afhankelijk zijn van gratis kleding en speelgoed. Tegelijkertijd blijft de uitkomst voor Nieuwegein wrang.
Op de Vredebestlaan komt een sociaal woonproject voor mensen die ondersteuning nodig hebben. Om daarvoor ruimte te maken, verdwijnt een bestaande sociale voorziening voor een andere kwetsbare groep uit de stad.
Dat Houten uiteindelijk wel onderdak weet te bieden, terwijl in Nieuwegein na maanden zoeken geen geschikte ruimte beschikbaar kwam, zal de discussie over gemeentelijk vastgoed en de huisvesting van maatschappelijke organisaties vermoedelijk nog niet beëindigen.
Ontdek meer van De Digitale Stad Nieuwegein
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
