Griep angst

‘Angst is zo’n beetje het slechtste wapen tegen griep’, zo stelt Tijn Touber in het tijdschrift Ode van april 2006. Gek gemaakt door politiek, wetenschap en media vrezen we dat het einde nabij is en raken we in paniek van ieder dood dier. Allerlei organisaties worden overspoeld met telefoontjes van bange mensen, die ergens een dood dier hebben zien liggen. Nu we de verkiezingen achter de rug hebben, kunnen we ons weer op de dagelijkse dingen richten. Nederland – en dus ook Nieuwegein – volgt met argusogen het naderen van de vogelgriep. Tijn Touber vertelt dat het H5N1-virus al vijftig jaar geleden is ontdekt (bij visdiefjes in Zuid-Afrika) en al die tijd geen serieuze bedreiging voor mensen is geweest. Alleen mensen die direct met vogels in aanraking komen, lopen risico op besmetting. En waar vind je die mensen? Juist, in de bio-industrie, de intensieve pluimveehouderij dus, en niet tijdens de wandeling met je hond. In die vijftig jaar is nooit sprake geweest van een pandemie. In acht jaar tijd zijn 65 mensen aan het virus overleden tegen een half miljoen per jaar aan de ‘normale’ griep. Wetenschappers vrezen dat het virus zal muteren en overdraagbaar wordt tussen mensen. Maar dat is niet onverwacht. Er doen zich gemiddeld zo’n drie grote griepuitbraken per eeuw voor. Vorige eeuw was dat in 1918 de Spaanse griep, in 1957 de Aziatische griep en in 1968 de Hongkong griep. Reden voor de WHO om rond deze tijd een nieuwe uitbraak te verwachten. Alleen een vaccin dat een precies antwoord biedt op een virus is effectief. Virussen muteren snel, waardoor zij afweersystemen steeds verrassen. De hoop dat een bestaand middel in staat zal zijn een virus te bestrijden, dat nog niet eens is gemuteerd tot een menselijke variant, is dan ook. Om dezelfde reden is het volmaakte griepvaccin dan ook typisch altijd een jaar te laat. Van de drie soorten griepvirussen die in omloop zijn (type A, B en C), is het vooral het A type dat verantwoordelijk voor de grote epidemieën. Om de mens hiertegen te beschermen, zijn de afgelopen veertig jaar vier belangrijke antivirale middelen ontwikkeld om griep te bestrijden. De werkelijke pandemie (en dat vind ik reuze interessant) is psychisch. Een epidemie – gebaseerd op massahysterie – is vrij gemakkelijk te creëren De Britse psychiater Colin McEvedy onderzocht dit al vijftig jaar geleden. In het Royal Free Hospital in Londen werden in 1955 ineens tweehonderd verpleegsters om een onverklaarbare reden ziek. Na enige tijd verdwenen de symptomen. McEvedy meende dat de verschijnselen het gevolg waren van de angst voor polio, dat in die tijd alom heerste. Dergelijke ‘uitbraken’ komen veel vaker voor. McEvedy onderzocht een ‘epidemie’ die negen dagen duurde, maar waarbij de symptomen op de vierde en vijfde dag ineens sterk afnamen – die dagen vielen in het weekend. Er werd geen ziekteverwekker ontdekt. Tot zover de samenvatting van het artikel van Touber. Ga voor het volledige artikel ‘Angstgriep’ naar het nieuwsarchief van www.ode.nl. Het is te verwachten dat het virus zich ook via mensen zal gaan verspreiden, maar het is sterk de vraag of dit specifieke virus dodelijker zal zijn dan de normale griep, die we ieder jaar kunnen krijgen. De paniek, die nu onder leiding van politici, wetenschappers en media gevoed wordt, zou wel eens een grotere pandemie kunnen veroorzaken dan het vogelgriepvirus. De hysterie in Duitsland, waar huiskatten massaal zijn gedumpt, is een goed voorbeeld van waar ongefundeerde berichtgeving toe kan leiden. Er zal heus wel hier een daar een trekvogel zijn die het virus meeneemt, maar de werkelijke overdracht ligt bij het intensieve transport van dieren. En er zal heus hier en daar een vogel zijn, die bezwijkt aan het virus, maar de werkelijke uitbraken vinden plaats waar veel vogels op elkaar gepakt zitten, zoals in de bio-industrie. Vaccineren van dieren lijkt een oplossing, alleen liggen de mensen met dollartekens in hun ogen dwars. Want als Japan, VS en andere landen onze pluimveeproducten weigeren als er gevaccineerd is, vermoorden we liever een paar miljoen dieren dan het probleem werkelijk aan te pakken. Alweer een reden om over te stappen van bio-industrie op biologische dierhouderij. En wat betekent dit nu voor Nieuwegein? In ieder geval is het positief dat zoveel mensen nu alert zijn op dode dieren, al is het dan uit eigenbelang. Met het verdwijnen van de Dierenambulance hoeven dieren niet te blijven liggen rotten, maar worden netjes opgehaald. Dames en heren politici: grijp uw kans om van Nieuwegein een diervriendelijker gemeente te maken, waar humane dierhouderij wordt gestimuleerd. En geef voorlichting die op feiten is gebaseerd en niet op meningen van de schijnwerpers zoekende lieden. Met de angst onder de mensen voor hun fysieke veiligheid kunt u hiermee geweldig scoren!