De koopzondag – Met horten en stoten

De rookwolken van de verhitte debatten in vele commissie- en raadsvergaderingen zijn weer opgetrokken. Wat overblijft is de vrijheid om in Nieuwegein je winkel op zondag te openen én de kater over de toon van het debat. Het blijft wonderlijk waar te nemen dat de herziening van de jeugdzorg, waar veel mensen zich terecht zorgen over maken en waar miljoenen euro’s mee gemoeid zijn kort en zakelijk in de gemeenteraad worden besproken, terwijl over iets profaans als een koopzondag de pannen van het Stadshuisdak gaan door de emoties en grote woorden.

Dat je religie je ingeeft op zondag geen bloemkool te kopen daar kan ik inkomen. Voor mij hoeft het ook niet zo nodig (behalve in geval van onverwachte gasten voor het diner). Maar dat daar de “grondbeginselen van de democratie” bijgehaald moeten worden en in weerwoord daarop zelfs de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens gaat mij behoorlijk wat te ver. Sommige tegenstanders hebben het afgelopen jaar de volledige procedurele trukendoos geopend en benut (tot in de laatste raadsvergadering aan toe waarin ineens gesteld werd dat de verkiezingen er maar over moesten beslissen), anderen wrongen zich in alle mogelijke bochten om vooral maar aan te tonen dat de winkeliers wel zeiden dat ze graag op zondag open mochten gaan, maar het eigenlijk niet wilden. (Dan is er ook weinig tegen vrij geven want dan gaan de winkels kennelijk niet open. Dat zullen we wel zien op centra als Makado en Muntplein, die zelden op zondag open zullen gaan, maar nu in elk geval wel de vrijheid hebben om dat zonder gemeentelijke ontheffingen en overleg bij een speciale gelegenheid gewoon eens te doen).

Maar waarom is de PvdA nou eigenlijk gezwicht voor het “grootkapitaal”? (Dat overigens voornamelijk werd vertegenwoordigd door de lokale visboer, Koster schoenmode en Primera Troostheide).

We kunnen wel in ons verkiezingsprogramma zetten dat we de komende vier jaar werken aan het realiseren van 500 extra banen, maar dan moet je er ook wat voor doen. En dit is een gouden kans om mensen UIT de kaartenbakken van de sociale dienst te laten halen (doordat de winkeliers hebben afgesproken de vacatures die de koopzondag creëert daaruit deels te vervullen) in plaats van meer mensen IN die kaartenbakken te laten vloeien (doordat Nieuwegeinse winkeliers personeel moeten ontslaan, omdat hun klanten in de gemeenten om ons heen in hun behoeften voorzien). Die hebben we dus gegrepen!

Bovendien was het een publiek geheim dat diverse belangstellenden op het vinkentouw zaten voor het uitbreidingsstuk van Cityplaza (tussen Stadshuis en Markt) en dat een deel daarvan wachtte op zekerheid en duidelijkheid over de koopzondag. De koopzondag is dus tevens een impuls voor de zo verlangde levendigheid in de Binnenstad en niet alleen op zondag! Als de uitbreidingswinkels leeg zouden blijven staan zou dat elke dag dramatische gevolgen voor de kwaliteit en leefbaarheid van Cityplaza hebben gehad.
De PvdA heeft zeker wel oog voor de nadelen, zoals de positie van werknemers die niet op zondag willen werken en voor de kleine winkeliers die wellicht niet (altijd) willen meedoen. De winkeliers hebben ons verzekerd dat niemand tegen zijn wil wordt gedwongen op zondag te werken. Dat staat trouwens ook zo in de CAO. En verder zorgt de riante zondagtoeslag er wel voor dat de vrijwilligers zich verdringen om op zondag te mogen werken. Voor de kleine winkeliers -van wie de meesten hebben gemeld maar wat graag deze kans te krijgen te overleven in de economische crisis!- zullen we erop toezien dat niemand wordt verplicht op zondag open te gaan. Dat is overigens al jaren het geval: de opticiens in Cityplaza zijn bij mijn weten nog nooit op zondag open geweest. Even goede vrienden.

Tenslotte is het gewoon fijn om elkaar ook op zondagen in een gezellig centrum met bruisende terrassen en flanerende mensen te ontmoeten. Dat was blijkens een tweet een tegenvaller voor ChristenUnie lijsttrekker Monrooij die afgelopen zondag veel winkels gesloten aantrof en constateert dat de winkeliers “het laten afweten”. Dat kan kloppen Martin; ik had van de winkeliers begrepen dat ze vanaf 23 februari van de nieuwe mogelijkheden gebruik gaan maken. Intussen loopt een stevige discussie tussen de sociale dienst WIL en een van de grote winkeliers over de aantallen extra krachten die de winkeliers nodig hebben en het tempo waarin die beschikbaar gesteld kunnen worden. Over werkgelegenheid gesproken!