Column SportID van de week: ‘Alle neuzen dezelfde kant op’

Misschien kennen jullie ze wel, de buurtsportcoaches en sportpark manager van Nieuwegein, zichtbaar in hun oranje-zwarte trainingspakken en altijd bezig om iedere inwoner van Nieuwegein te verleiden om in beweging te komen. Van 0 tot 100 jaar oud!

Elke week schrijft één van de medewerkers van SportID Nieuwegein een column in De Digitale Nieuwegeiner en op De Digitale Stad Nieuwegein. En zoals dat kán en mág bij een column kan en mag de medewerker, zonder een blad voor de mond te nemen, zijn of haar (al dan niet gepeperde) mening geven over dat wat opvalt, blij maakt of juist irriteert.

De column is deze week geschreven door gastschrijver Victor Elsinga (op de fiets), hij is de voorzitter van de (vrijwilligers)organisatie van de Avondvierdaagse in Nieuwegein.

Victor: ‘Bewegen is gezond. Daar komt het vaak wel op neer. Hier bedoelen we vooral fysieke en mentale gezondheid mee. Bewegen zorgt echter ook voor een gezonde maatschappij. Een gezonde maatschappij gaat verder dan alleen fysiek en mentaal gezond zijn. Het gaat ook om goed om kunnen gaan met elkaar.’

‘Lopend naar de supermarkt kom je geregeld mensen tegen die de andere kant op lopen. Je knikt deze persoon vriendelijk gedag. Je weet niks van elkaar, alleen dat deze persoon nu de andere kant op loopt dan jij. Dit is iets wat in de maatschappij steeds weer naar voren komt. Polarisatie wordt breed uitgemeten en ligt met uiteenlopende meningen steeds op de loer. Deze polarisatie is echter vaak alleen gebaseerd op een mening. Je weet niks van elkaar, alleen dat deze persoon nu een andere mening heeft dan jij. Deze manier van denken maakt me moe. Des te leuker vind ik het dat de avondvierdaagse er weer aan komt. Hier maken de meningen niet uit. Hier kom je niemand in tegengestelde richting tegen. Want één ding is zeker. Begin mei loopt heel Nieuwegein vier dagen precies dezelfde kant op.’

‘En dat is misschien wel het mooiste wat er is aan die vier dagen. Het gaat niet alleen om stappen zetten. Het gaat om samen oplopen. Naast elkaar, achter elkaar, soms even door elkaar heen, maar altijd dezelfde richting op. Je hoeft het nergens over eens te zijn. Je hoeft elkaar niet eens te kennen. Maar je loopt wel samen.’

‘Als je goed kijkt, zie je daar van alles gebeuren. Ouders die naast hun kind lopen en ondertussen een gesprek voeren dat er thuis misschien niet van komt. Collega’s die elkaar ineens buiten de school of werkplek spreken en merken dat er meer is dan alleen het werk. Kinderen die moe worden, even mopperen, maar toch doorgaan omdat de groep doorloopt. Het zijn kleine momenten, maar ze doen ertoe.’

‘Wat me opvalt, is dat de sfeer anders is dan normaal. Mensen groeten elkaar sneller. Er wordt gelachen als iemand struikelt en weer opstaat. Er wordt gewacht op elkaar. En misschien nog wel het belangrijkste: er is geduld. Niemand verwacht dat je als eerste binnen bent. Het gaat erom dat je het haalt. Samen.’

‘Dat staat in schril contrast met hoe het er soms in het dagelijks leven aan toegaat. Daar lijkt het vaak alsof we juist tegenover elkaar staan. Alsof we moeten kiezen, positie moeten innemen, ergens voor of tegen moeten zijn. Terwijl de avondvierdaagse laat zien dat het ook anders kan. Dat je prima naast iemand kunt lopen die anders denkt, zonder dat dat een probleem hoeft te zijn.’

‘Misschien komt het doordat het doel zo duidelijk is. Je loopt een route. Die ligt vast. Daar hoef je het niet over te hebben. Dat geeft ruimte voor andere dingen. Voor een praatje. Voor stilte. Voor gewoon samen zijn zonder dat er iets moet.’

‘En ja, het is ook gewoon gezellig. Muziek onderweg, een ijsje halverwege, blarenpleisters die worden uitgewisseld alsof het goud is. De laatste avond, met bloemen en muziek, waar iedereen toch nog even een tandje bijzet. Het zijn van die tradities die misschien simpel lijken, maar ondertussen veel betekenen.’

‘Wat ik er mooi aan vind, is dat het laagdrempelig is. Je hoeft geen topconditie te hebben. Je hoeft geen lid te zijn van een vereniging. Je hoeft alleen maar je schoenen aan te trekken en mee te lopen. En juist daardoor doet bijna iedereen mee. Jong en oud, snel en langzaam, ervaren en onervaren.’

‘Misschien zit daar wel de les. Dat we niet altijd iets groots of ingewikkelds nodig hebben om dichter bij elkaar te komen. Soms is het genoeg om dezelfde kant op te bewegen. Letterlijk. Zonder discussie, zonder oordeel. Gewoon omdat je samen een stukje wilt lopen.’

‘Na vier dagen is het weer voorbij. Dan lopen we weer ieder onze eigen kant op. Terug naar werk, school, afspraken en meningen. Maar ergens blijft het hangen. Dat gevoel van samen onderweg zijn. En misschien, heel misschien, knikken we dan iets vaker naar elkaar. Niet alleen omdat iemand ons tegemoet komt, maar ook omdat we weten: we kunnen ook dezelfde kant op.’

Vande redactie: De Avondvierdaagse van Nieuwegein bereikt dit jaar een bijzondere mijlpaal. Van maandag 18 tot en met donderdag 21 mei 2026 wordt de 50e editie van het wandelevenement gehouden. De organisatie roept inwoners op om samen van deze jubileumeditie een groot en feestelijk evenement te maken. Kijk hier.