Raadslid Eric Spooren van D66 Nieuwegein is na een periode van ziekte op 64-jarige leeftijd overleden overleden. Dat heeft de gemeente Nieuwegein deze week bekendgemaakt. Spooren kampte met de spierziekte ALS.

Eric Spooren was sinds de verkiezingen van 2022 politiek actief in Nieuwegein, eerst als steunfractielid en sinds april 2024 als raadslid voor D66. Zittend in zijn rolstoel legde hij in de gemeenteraad de belofte af, een moment dat veel indruk maakte. De gemeenteraad verliest volgens de gemeente met Eric een goedlachs, vriendelijk en immer positief raadslid.

Namens D66 voerde Spooren het woord over onder meer digitalisering, sport, onderwijs en veiligheid. Die onderwerpen sloten naadloos aan bij zijn eigen achtergrond. In het begin van zijn loopbaan werkte hij als gymdocent, later stapte hij over naar de IT en werd hij projectmanager op het snijvlak van business en ICT. Sport bleef belangrijk in zijn leven zolang zijn gezondheid dat toeliet.

Toen bij hem ALS werd vastgesteld, koos Spooren er nadrukkelijk niet voor om zich terug te trekken. Eerder zei hij daarover: “Ik was altijd al een strijdbaar type, deze verschrikkelijke diagnose heeft mijn strijdbaarheid nieuwe energie gegeven.” Ook noemde hij het “heel bijzonder dat ik zelf ook mag stemmen” bij de besluiten die de raad moest nemen.

Als raadslid wilde hij zich inzetten voor het beste voor Nieuwegein en haar inwoners, met aandacht voor beter bewegingsonderwijs en een gemeente die online veilig en makkelijk te benaderen is. Binnen D66 werd hij geroemd om zijn gedrevenheid, volgens fractievoorzitter Tom Verhoeve de belangrijkste eigenschap voor een goed raadslid.

De impact van zijn overlijden wordt niet alleen gevoeld binnen de gemeenteraad en D66, maar ook daarbuiten, bij iedereen met wie hij samenwerkte of die hem kende uit sport, werk of buurt.

Condoleancehoek in Stadshuis
Eric Spooren is het tweede overleden Nieuwegeinse raadslid binnen een week. Afgelopen vrijdag overleed Aoife Derriks in het hospice in Nieuwegein aan de gevolgen van haar tumor.

Deze week is er in het Stadshuis gelegenheid om beide politici te herdenken. Op de begane grond, naast de lift, is een condoleancehoek ingericht.