Vijf vertrekkende raadsleden uit Nieuwegein zijn maandag 30 maart koninklijk onderscheiden tijdens het afscheid van de gemeenteraad in theater DE KOM. In totaal namen 17 raadsleden afscheid van de raad. Voor vijf van hen kreeg die avond een extra bijzonder karakter, zij werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau.

Eigenlijk zouden zeven raadsleden een lintje krijgen maar twee van hen bedankten voor deze erkenning. Jacqueline Verbeek en Haseene Bakhtali waren dan ook niet aanwezig bij het afscheid in theater DE KOM.

Met de bijeenkomst in DE KOM kwam een einde aan de raadsperiode 2022 tot en met 2026. Daarbij werd niet alleen stilgestaan bij de vertrekkende raadsleden, maar ook bij de steunfractieleden die de afgelopen jaren een rol speelden achter de schermen.

Burgemeester Marijke van Beukering sprak de aanwezigen toe en keek terug op een periode waarin het lokale bestuur volgens haar steeds nadrukkelijker onder een vergrootglas ligt. “Hoe jullie ook terugkijken op de afgelopen periode, ik hoop dat dat met trots is op jullie inzet voor onze stad. Want dat is terecht. Zeker in deze tijden waar alles onder een vergrootglas ligt en gedeeld wordt. Waar verschillen eerder worden uitvergroot en het vertrouwen in de overheid daalt, is het fijn dat mensen zich inzetten voor de overheid die het dichtst bij de mensen staat en dagelijks in de omgeving zichtbaar is.”

Vijf raadsleden kregen vervolgens namens Zijne Majesteit de Koning de versierselen opgespeld en werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. Het gaat om Johan Gadella, Anastasia van der Lugt, Marianne Spalburg, Gerben Horst en Tom Verhoeve.

Op de foto vlnr: Gerben Horst (CDA), Anastasia van der Lugt (VVD), Marianne Spalburg (PvdA), Burgemeester Marijke van Beukering, Tom Verhoeve (D66) en Johan Gadella (VVD).

Johan Gadella was verspreid over de perioden 2001 tot 2012 en 2018 tot 2026 in totaal negentien jaar raadslid namens de VVD. Anastasia van der Lugt was twaalf jaar raadslid voor de VVD, eerst in IJsselstein en de laatste vier jaar in Nieuwegein. Marianne Spalburg zette zich twaalf jaar in voor de gemeenteraad namens de PvdA. Gerben Horst ontving de onderscheiding voor zijn twaalfjarige inzet voor het CDA. Ook Tom Verhoeve nam afscheid na twaalf jaar raadslidmaatschap namens D66.

Volgens de burgemeester hebben de vijf zich stuk voor stuk langdurig ingezet voor de stad. “U heeft allen bijgedragen aan een mooier, beter en fijner Nieuwegein.”