De straatverlichting in Nieuwegein staat opnieuw volop in de schijnwerpers – of beter gezegd: juist níet. In meerdere wijken kampen bewoners met herhaaldelijke storingen. Vooral in Doorslag, Zuilenstein, Fokkesteeg en Batau-Noord vallen lampen regelmatig uit. Hele straten liggen soms wekenlang in het donker.

Volgens de gemeente gaat het in de meeste gevallen om kabelstoringen. Die vallen onder de verantwoordelijkheid van netbeheerder Stedin. Als het gaat om losse palen of armaturen, wordt sinds 1 januari dit jaar aannemer Speer Infra ingeschakeld. Maar de praktijk is weerbarstig: meldingen blijven binnenstromen en reparaties laten soms lang op zich wachten.

Boven: Een schematisch kaartje dat laat zien in welke wijken de problemen met straatverlichting spelen en wat de status per wijk is.

In Doorslag en Batau-Noord spreken bewoners van “een vicieuze cirkel”. Net als de lampen net weer branden, vallen ze na enkele dagen opnieuw uit. In Zuilenstein ligt volgens de gemeente een hardnekkige kabelstoring. En in Fokkesteeg zijn het vooral het Orvelterdek en het Anselmdek die gebukt gaan onder uitval.

De klachten zijn niet alleen hinderlijk, maar worden door bewoners als onveilig ervaren. Fietsers rijden in pikdonkere straten, voetgangers voelen zich onprettig en automobilisten missen overzicht. Een bewoner uit Zuilenstein zegt: “Elke avond vraag ik me af of ik nog wel veilig naar huis kan lopen. Het is donker en het voelt niet fijn.” Een andere bewoner: “Vanaf 19 september hebben wij problemen met de straatverlichting in een deel van de wijk Zuilenstein. Op 28 september heb ik de 7e melding gedaan naar de Gemeente Nieuwegein. Maar geen gehoor gevonden.”

“De Vronensteyntunnel, die Batau-Noord met Zuilenstein verbindt, is ondanks de prachtige muurschilderingen en de rij lampen in het plafond zelfs overdag een donkere, onplezierige plek. Ik hoor van vriendinnen dat die zich op zulke routes ook zorgen maken om hun zonen.”

De gemeente benadrukt dat storingen zo snel mogelijk worden opgepakt, maar wijst op het onderscheid: losse lamp stuk → gemeente, meerdere lampen uit → Stedin. Juist dat dubbele loket frustreert bewoners: “Het maakt ons niet uit wie er verantwoordelijk is, als er maar licht komt.”

Opvallend is dat ook oudere meldingen blijven rondzingen. In Galecop werd jaren terug zelfs sprake van sabotage: losgemaakte bedrading in lantaarnpalen. Inmiddels zijn daar geen recente meldingen van, maar het vertrouwen in een stabiel lichtnet is er nog niet.

Nieuwegein koos de afgelopen jaren bewust voor energiezuinige LED-verlichting. Dat moest betrouwbaarder zijn én goedkoper in onderhoud. De werkelijkheid blijkt voorlopig anders. Terwijl de gemeente en Stedin elkaar wijzen op verantwoordelijkheden, blijft voor veel bewoners de situatie hetzelfde: Nieuwegein by night is donkerder dan beloofd.

Foto van weer een storing in de wijk Zuilenstein. Foto gemaakt door wijkbewoner Wim Evers. Evers geeft aan: ‘Iemand van Stedin gesproken. Kunnen het niet vinden. Wat mij vreemd lijkt.’