Van 5 tot en met 8 februari stond in Eindhoven het internationale toernooi Eindhoven Diving Cup op het programma. Met deelnemers uit onder meer Verenigde Staten en Polen, en een sterk bezet seniorenveld, was het een stevig meetmoment. Zwemvereniging Aquarijn uit Nieuwegein was met twaalf springers en springsters ruim vertegenwoordigd en keerde terug met een flinke oogst: 11 keer goud, 2 keer zilver en 4 keer brons.

Debuut op dit niveau
In de jongste categorieën, de C-groep en de junior stars, maakten Mila Bos en Saar Jordan hun debuut op dit niveau. Beiden sprongen op 1 meter en lieten zeven sprongen zien. Mila eindigde als negende bij de 12 en 13 jarigen, Saar werd vijfde bij de junior stars, 11 jaar en jonger. Ze mochten ook mee bij de presentatie van de ploegen, een mooi extra moment op zo’n internationaal podium.

Jeugd en junioren, goud op 1 meter en toren
In de B-groep, 14 en 15 jaar, was er goud op 1 meter voor Fee Schumacher, met een sterk puntenresultaat. Op 3 meter volgde ook nog brons. Bij de jongens liet Ivan Alexandrov zien dat zijn vorm stijgend is, hij won goud op 3 meter én op de toren.

In de A-groep, 16 tot en met 18 jaar, pakte Yuna Hulkenberg zilver en sprong bovendien een nieuw persoonlijk record. Op 3 meter haalde ze de finale en werd tiende. Ottilie Corcutt bereikte op 3 meter de finale en werd achtste, op de toren eindigde ze net naast het podium als vierde. Linde Hendriksen sprong op 3 meter naar de veertiende plek in de voorronde, op de toren werd ze negende.

Bij de jongens was Lars van Hilten een van de uitblinkers. Op 3 meter werd hij tweede, met een serie van tien sprongen en een PR in de finale. Op de toren was er goud.

Senioren, podium naast een olympisch medaillewinnaar
Bij de senioren mannen werd Matthew Hibbert zesde op 3 meter. Op 1 meter sprong hij naar brons, en dat was extra opvallend omdat hij daar naast Steele Johnson op het podium stond. Johnson maakte in Eindhoven zijn comeback na een langdurige voetblessure, hij won zilver op de Olympische Zomerspelen 2016 en won in Eindhoven zowel 1 meter als 3 meter.

Op de foto Steele Johnson met goud en rechts van hem Matthew Hibbert

Bij de vrouwen was er goud op 1 meter voor Oona Abbema. Dit keer bleef ze de Poolse concurrentie voor, waar ze in december nog achter eindigde. Iris de Heer werd negende op 1 meter. Op 3 meter pakte Oona ook nog zilver.

Synchroon en team event, Aquarijn drukt door
Ook in het synchroonspringen was Aquarijn nadrukkelijk aanwezig. Ivan en Lars wonnen goud op de toren, met als slot een sterke 2,5 salto achterover met 1,5 schroef vanaf 10 meter.

In het mix synchroon op 3 meter was er goud voor Matthew en Oona. Yuna sprong met partner Tijl Dijkstra uit PSV naar brons. Tot slot werd Aiden Wallegie met haar Noorse partner Lykke Aarvik vierde bij het vrouwen synchroon op 3 meter, namens Noorwegen.

In het teamevent was Aquarijn eveneens dominant. Het goud ging naar het team van Ivan, Lita van Weert, Ottilie en Lars. Het brons was voor Fee, Linde, Yuna en Tijl.

Door naar Stockholm, Dresden en Italië
De Eindhoven Diving Cup was de eerste van twee kwalificatiewedstrijden. Voor Aquarijn plaatsten Fee, Ivan, Yuna en Lars zich voor de juniorenmeets, zij gaan namens TeamNL naar de 9 Nations in Stockholm in maart en naar de Open Youth in Dresden in april. Bij de senioren plaatsten Matthew en Oona zich voor de open Italiaanse kampioenschappen in april.

Boedapest
In mei volgt de tweede kwalificatiewedstrijd. Daar liggen plaatsen binnen bereik voor de Europese Junioren Kampioenschappen in juni in Boedapest en de Europese Senioren Kampioenschappen in juli in Parijs. Voor de zes Aquarijn-springers die nu al aan de puntenlimiet voldeden is dat een flinke opsteker, en een duidelijk signaal dat de vorm vroeg in het seizoen al goed zit.