Leestijd: 4 minuten

Nieuwegein is op zaterdag 27 juni van 10.00 tot 18.00 opnieuw het decor van een bijzonder landelijk biljarttoernooi. Bij RCN aan de Herenstraat 100 spelen biljarters met Parkinson mee aan het Parkinson Toernooi van de KNBB, onderdeel van de Simonis Biljartlakens Landsfinale. Er wordt gestreden om de titel, maar minstens zo belangrijk zijn de ontmoeting, het plezier en het blijven meedoen.

Cees van Schaik
Aan het toernooi is een naam verbonden die in Nieuwegein niet vergeten mag worden: Cees van Schaik. Hij overleed op 21 februari 2024 op 74-jarige leeftijd, maar zijn inzet voor biljarters met Parkinson klinkt nog altijd door. Cees was voorzitter van Stichting Parkinson Events en zette zich er jarenlang voor in dat mensen met Parkinson de biljartsport konden blijven beoefenen, ook wanneer dat door de ziekte steeds minder vanzelfsprekend werd.

Voor Cees ging biljarten niet alleen over punten maken. Het ging ook over contact, ritme, plezier en het voorkomen dat mensen door hun ziekte steeds meer aan de kant komen te staan. Mede dankzij zijn inzet kreeg het NK biljarten voor mensen met Parkinson een plek binnen de jaarlijkse Landsfinale. Ook organiseerde hij eerdere edities van het NK Parkinson. Voor zijn inzet mocht Cees in 2023 een koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Marijke van Beukering ontvangen.

Foto: Fototeam KenM met burgemeester Marijke van Beukering en Cees van Schaik

Cees van Schaik-wisselbeker
Zijn naam leeft inmiddels letterlijk voort aan de biljarttafel. De winnaar van het toernooi ontvangt de Cees van Schaik-wisselbeker, een eerbetoon aan de Nieuwegeiner die veel heeft betekend voor het Parkinsonbiljarten.

Stichting Parkinson Events gaat met dat werk door. De stichting wil mensen met Parkinson laten ervaren dat zij nog altijd kunnen meedoen. Niet door de lat onnodig hoog te leggen, maar door de sport toegankelijk te houden. De stichting brengt spelers met elkaar in contact, organiseert toernooien en helpt mensen om de weg naar een biljartvereniging te vinden. Daarmee draait het initiatief niet alleen om sport, maar ook om ontmoeting en het tegengaan van sociaal isolement.

Dat werk kreeg eerder ook steun uit Nieuwegein zelf. Tijdens het Ruud van der Horst Biljarttoernooi in 2024 overhandigde Lionsclub Nieuwegein een cheque aan Stichting Parkinson Events. Daarmee werd opnieuw zichtbaar dat dit initiatief lokaal wordt gedragen.

Laagdrempeling
Parkinson en biljarten lijken op het eerste gezicht misschien geen vanzelfsprekende combinatie. De ziekte kan invloed hebben op beweging, concentratie, precisie en controle over de keu. Toch laten de deelnemers juist zien dat sport niet ophoudt wanneer het lichaam minder goed meewerkt. Soms moet de vorm worden aangepast, maar de wil om te spelen blijft.

Daarom is de opzet bewust laagdrempelig. De speeldag mag niet te zwaar worden en deelnemers worden zoveel mogelijk ingedeeld op een manier die past bij hun niveau. Waar bij veel toernooien vooral de prestatie telt, ligt hier de nadruk ook op een mooie dag samen. De titel doet ertoe, maar de waarde van dit toernooi zit breder. Voor de deelnemers gaat het om de strijd aan de biljarttafel, maar ook om iets dat misschien nog belangrijker is: de keu blijven oppakken, ook als dat niet meer vanzelf gaat.