Loser verraadt lezers

In alle stilte en plotsklaps sluit de bibliotheek het filiaal in Nieuwegein-Zuid. Het voegt daarmee een zwarte bladzij toe aan haar eigen verhaal. Gebruikers hebben slechts de enig overgebleven vestiging in het stadscentrum als alternatief, wat een flinke reisafstand en parkeerkosten betekent. Bizar is dat geen politieke partij sluiting als thema bij de gemeenteraadsverkiezingen had (of stond het in de ‘kleine lettertjes’), maar dat sluiting wel in het college-akkoord opdook. Hoe is dit zo gekomen en wat betekent het voor de toekomst van de bieb?
Als je op de website van de bieb informatie over de bibliotheek zelf zoekt, merk je dat het bepaald geen open boek is; niets te vinden. Uit andere bron blijkt dat het aantal jeugdleden gelijk blijft (ongeveer 8500), maar dat het aantal volwassen leden dramatisch gedaald is (van 14.000 naar 6.000). In lijn hiermee is het aantal uitleningen met 40 procent gedaald. Uit landelijke cijfers blijkt dat het aantal uitleningen landelijk met 20 procent gedaald is. Onder jeugdigen en senioren blijft lezen populair. En ook de boekenverkoop blijft stabiel. Wat verklaart de sterke daling in Nieuwegein ?Het blijkt dat na de brand in de Baten, waarbij de bibliotheek- filiaal voor Nieuwegein- Noord geheel afbrandde, het leden-aantal sterk terugliep. Dit zou een waarschuwing moeten zijn voor de gevolgen van de sluiting in Zuid. De bieb loopt nu het risico dat het weliswaar een luxe huisvesting in het stadshuis in het centrum krijgt, maar dat de leden massaal weglopen. Dat roept de vraag op of het hoge subsidie-bedrag voor zo weinig gebruikers nog wel redelijk is.De mogelijke servicepunten in enkele wijken (kleine collectie, bestelcomputers, volgende dag bestelling afhalen) zijn nog nergens gerealiseerd en komen er voorlopig ook niet. Bovendien wordt ‘naar de bieb gaan’ ineens minder leuk. Ik vermoed dat de sluiting in Zuid vooral bedoeld is om de dure huisvesting in het nieuwe stadshuis te compenseren.De toegevoegde waarde van deze locatie voor een bieb is mij onbekend, maar de bereikbaarheid is in elk geval slechter en de huisvestingskosten hoger. Of, wanneer en waar de bereikbaarheid verbetert met bibliotheek-servicepunten in de wijken is onbekend. Mij lijkt dat de bieb stuurloos is en dat ook de opdrachtgever – wegens geldgebrek – geen richting geeft. De gemeente en de bieb hebben het u nooit gevraagd. Daarom vraag ik het u maar; "Heeft u liever een bieb in de buurt of een luxe bibliotheek in het stadscentrum?"