Lintjesregen 2026: Vrijwilligerswerk in Nieuwegein in de schijnwerpers

Soms begint het klein: een helpende hand, een luisterend oor, structureel klaarstaan voor een ander. En groeit het uit naar vrijwilligerswerk dat langdurig doorgaat, soms vele uren per week. Vrijdag 24 april liet Nieuwegein zien hoe groot de impact daarvan kan zijn. Tijdens de jaarlijkse Lintjesregen werden vijftien betrokken inwoners en vrijwilligers in Theater De KOM verrast met een Koninklijke onderscheiding. Mensen die vaak niet op de voorgrond staan, maar die het verschil maken – al jarenlang.

De volgende mensen kregen een Koninklijke Onderscheidingen opgespeld: Margreet van Angelen-Grol, Monique de Beer, Said Bendadda, Kees Blaas, Frits van den Bos, Ali Elbertse-van Kouwen, Mart Hack, Will Hack-van der Linden, Koos Hofs, Rosita Jageswar-Ganpat, Carla Poel, Henk Valkenet, Jacqueline Verbeek, Henk Verboom en Hans de Vries.

Tentoonstelling vrijwilligersverhalen
Voorafgaand aan de uitreiking opende burgemeester Marijke van Beukering in het Stadshuis een tentoonstelling vol persoonlijke vrijwilligersverhalen. Een inspirerende expositie van het Vrijwilligershuis Nieuwegein en de gemeente Nieuwegein, ter gelegenheid van het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. De verhalen laten zien hoe waardevol en veelzijdig vrijwilligerswerk is, en hoeveel plezier en voldoening het de vrijwilligers zelf brengt. De tentoonstelling is tot en met 29 mei 2026 te bezoeken.

Alle vrijwilligers hebben één ding gemeen: zij zetten zich met hart en ziel in voor mensen, organisaties en gemeenschappen in en rondom onze stad. Met deze lintjesregen en de expositie wil Nieuwegein laten zien dat vrijwillige inzet ertoe doet en wordt gezien. Dat we als gemeenschap niet zonder al deze vrijwilligers kunnen, die zich dag in dag uit inzetten, vaak zonder applaus. Nieuwegein zegt: we zien je, we waarderen je en we zijn trots op je.

Persoonlijke verrassingen voorafgaand aan de uitreiking
 In de ochtend voorafgaand aan de feestelijke uitreiking in DE KOM bezocht burgemeester Marijke van Beukering alle genomineerden persoonlijk. In een oranje busje verraste zij hen thuis met een uitnodiging voor de feestelijke uitreiking.

Van Beukering:
 “Achter elk lintje zit een verhaal van toewijding, zorg en aandacht voor anderen. Deze mensen kiezen er niet voor om op te vallen, maar om iets te betekenen. En dat is precies wat onze samenleving zo sterk maakt. Ik hoop dat hun verhalen anderen inspireren.”
 
Overzicht van de gedecoreerden

Kees Blaas
Ridder in de Orde van Oranje-Nassau
Vanwege zijn uitzonderlijke en langdurige inzet voor de nationale en internationale rugbysport is Kees Blaas benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Sinds 1967 vervulde hij vrijwel alle denkbare (bestuurs-)functies binnen de sport en was hij een inspirator voor velen.

Margreet van Angelen-Grol
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Margreet van Angelen zet zich al 25 jaar in voor mensen in rouw. In 2000 richtte zij samen met Carla Poel de Rouwgroep Nieuwegein op. Zij legde daarmee de basis voor een betekenisvolle vrijwilligersorganisatie die mensen ondersteunt bij verlies en rouwverwerking.

Monique de Beer
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Sinds 1985 is Monique de Beer actief in Vreeswijk. Zij stond in 2013 aan de wieg van het bewonersinitiatief Dorpshuis Fort Vreeswijk. Tot op de dag van vandaag zet zij zich met name in rond het Dorpshuis Vreeswijk en draagt bij aan ontmoeting, verbondenheid en activiteiten voor jong en oud.

Said Bendadda
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Said Bendadda is meer dan 25 jaar actief als vrijwilliger bij Stichting Dalili Cultimedia, waar hij het maatschappelijk debat binnen een multiculturele samenleving verrijkt. Daarnaast zette hij zich in voor de Siraat moskee, en het Islamitisch Cultureel Centrum Omar Alfarouk. Voor Stichting Khayrukum zette hij een mentorprogramma op voor gezinnen in nood.

Frits van den Bos
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Frits van den Bos werkte jarenlang in het speciaal onderwijs en ging daarbij verder dan van een docent verwacht mag worden. Hij bood leerlingen extra ondersteuning, dacht in mogelijkheden en kansen. Hij heeft daarmee een blijvende positieve invloed op het leven van veel leerlingen en hun families.

Ali Elbertse-van Kouwen
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Ali Elbertse is al meer dan veertig jaar een zeer actieve vrijwilliger. EHBO, scoutingleiding, vrijwillig peuterleidster, ouderraad zijn voorbeelden van haar inzet. Ze is daarnaast langdurig actief als vrijwilliger binnen verschillende kerken in de parochie Heilige Drie-eenheid.

Mart Hack
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Mart Hack zet zich al jarenlang maatschappelijk in, onder meer als bestuurslid en raadslid voor het CDA. Hij gebruikte zijn bestuurlijke ervaring om organisaties in onderwijs, sport en kerk te versterken en richting te geven aan duurzame ontwikkeling. Ook is hij sinds eind 2023 voorzitter van het bestuur van de Museumwerf, hiermee is hij het boegbeeld van de organisatie.

Will Hack-van der Linden
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Will Hack is oprichter en drijvende kracht achter de Galecoperband. Met grote toewijding leverde zij een bijdrage aan cultuur, verbinding en inclusie voor senioren en mensen met lichte dementie die thuis te maken hebben met eenzaamheid. Daarvoor was zij jarenlang activiteitenbegeleidster bij het verzorgingshuis De Geinsche Hof.

Koos Hofs
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Koos Hofs is sinds zijn verhuizing naar Nieuwegein, actief in vrijwilligersinitiatieven gericht op cultuur, toerisme en erfgoed in Vreeswijk en Nieuwegein. Onder meer als voorzitter van Stichting Activiteitengroep Vreeswijk brengt hij mensen en organisaties samen en verbindt vrijwilligers en bezoekers. Eerder was hij bijna 20 jaar actief als vrijwilliger bij Diabetesvereniging Nederland.

Rosita Jageswar-Ganpat
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Rosita Jageswar zet zich al 25 jaar in als vrijwilliger en verbinder. Via de stichting Aurat Nieuwegein brengt zij tot op de dag van vandaag, vrouwen samen en zet zij zich in voor de positie van ouderen, in het bijzonder ouderen met een Surinaamse of Hindoestaanse achtergrond.

Carla Poel
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Carla Poel is samen met Margreet van Angelen oprichter van de Rouwgroep Nieuwegein. Daarnaast was zij actief in zorgverlening, bracht ze bezoeken aan gedetineerden en beantwoordde de servicetelefoon bij de KBO. Ze heeft een bijdrage geleverd door mensen met elkaar te verbinden, onder meer door tijdens de coronaperiode ouderen met elkaar in contact te brengen.

Henk Valkenet
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Henk Valkenet is al sinds 1979 betrokken bij de Historische Kring Nieuwegein en sinds 2018 actief als vrijwilliger en nu als voorzitter. Daarnaast zette hij zich jarenlang in op uiteenlopende plaatsen: van de Spoedeisende Hulp, het onderwijs tot de KBO en zijn eigen woonomgeving.

Jacqueline Verbeek
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Jacqueline Verbeek was ruim 24 jaar actief als raadslid en stond bekend om haar nauwe contact met inwoners. Ook buiten de raadszaal was zij zeer betrokken, onder meer door haar inzet bij verschillende kookcafés, waaronder in De Componist, waar ontmoeting en verbinding centraal staan.

Henk Verboom
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Henk Verboom is een mensen-mens. Hij begon zijn vrijwilligerswerk als jeugdtrainer bij VV Geinoord. Hijleverde een belangrijke bestuurlijke bijdrage als voorzitter van het College van Kerkrentmeesters bij de Protestantse Gemeente Nieuwegein Noord, waar hij de kerkelijke gemeente door een moeilijke periode loodste. Ook mantelzorg maakt deel uit van zijn inzet.

Hans de Vries
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Hans de Vries leverde zowel binnen als buiten de kerk een grote vrijwillige bijdrage. Voor de Emmauskerk is hij heel lang verantwoordelijk geweest voor het onderhoud van de kerk. Bij korfbalvereniging Koveni (tot de fusie Minerva) vervulde hij verschillende functies waarbij hij betrokken was bij de kantine en de accommodatie. Daarnaast is hij chauffeur bij Stichting Gein Express, waar hij samen met zijn vrouw uitjes verzorgt voor ouderen.