Op 6 maart 2002 werden in de meeste gemeenten nieuwe gemeenteraden gekozen en op 15 mei zijn er de verkiezingen voor de Tweede Kamer. Het Instituut voor Publiek en Politiek (IPP) organiseert voorafgaand aan de Kamerverkiezingen de landelijke Scholierenverkiezingen. De organisatie hiervan wordt mede mogelijk gemaakt door het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. De uitslag van deze schaduwverkiezing kreeg in 1998 veel publiciteit.
Scholen voor voortgezet onderwijs konden zich tot vrijdag 5 april gratis aanmelden voor deelname aan de Scholierenverkiezingen. De scholen die via internet meedoen, krijgen van het IPP voor alle deelnemende leerlingen oproepkaarten met een unieke combinatie van gebruikersnaam en wachtwoord. Per leerling kan één stem worden uitgebracht. Op maandag 13 mei 2002, twee dagen voor de echte verkiezingen, is het digitale stemhokje geopend. In Nieuwegein is de enige school die meedoet het Oosterlicht College.
