Leerlingen, docenten en ouders van het Oosterlicht College hebben in de nacht van vrijdag 13 op zaterdag 14 maart meegedaan aan de ALS Sunrise Walk in Utrecht. Met een team van 52 deelnemers liep de school 15 of 25 kilometer om geld in te zamelen voor onderzoek naar de spierziekten ALS, PSMA en PLS.

De nachtelijke wandeltocht leverde voor het schoolteam ruim 13.000 euro op voor Stichting ALS Nederland. Volgens de school is dit jaar bewust gekozen voor een actie dichter bij huis, waardoor meer leerlingen konden deelnemen aan het initiatief.

Het Oosterlicht vindt het belangrijk dat jongeren ervaren hoe het is om zich voor een maatschappelijk doel in te zetten. Door samen te wandelen en geld op te halen voor onderzoek krijgen leerlingen volgens de school ook een beter beeld van de impact die de ziekte ALS heeft op patiënten en hun omgeving.

Recordeditie van de ALS Sunrise Walk
De editie van dit jaar was bovendien bijzonder. In totaal liepen meer dan 4.200 deelnemers in de nachtelijke tocht door Utrecht. Samen haalden zij € 1.654.257 op voor onderzoek naar ALS en de verwante ziekten PSMA en PLS. Daarmee werd een recordbedrag opgehaald en komt de totale opbrengst van de ALS Sunrise Walk in vijf jaar tijd op meer dan vijf miljoen euro.

De deelnemers wandelden langs verschillende bekende plekken in de stad, waaronder de Domtoren, het Centraal Museum en het Spoorwegmuseum. Bij de finish werden zij feestelijk onthaald, onder meer met een optreden van OGENE.

De tocht kent verschillende afstanden van 25, 15 en 5 kilometer. De kortste route is volledig rolstoelvriendelijk, waardoor ook mensen met ALS, PSMA of PLS zelf kunnen deelnemen. Dit jaar deden volgens de organisatie zelfs veertig patiënten mee aan het evenement.

Volgens Limore Noach, directeur van Stichting ALS Nederland, is het ingezamelde geld hard nodig. Onderzoekers hebben onlangs een werkend medicijn ontdekt voor een zeldzame vorm van ALS. “Dit laat zien dat een behandeling mogelijk is. Met acties als de Sunrise Walk zetten we weer een volgende stap richting een oplossing.”

Eerder succes met Alpe d’HuZes
Het Oosterlicht College zet zich vaker in voor goede doelen. In 2025 nam de school deel aan Alpe d’HuZes, waarbij voor KWF Kankerbestrijding ruim 47.000 euro werd opgehaald. De bekende berg in Frankrijk werd toen door veel deelnemers meerdere keren beklommen.

Medewerker Edwin de Ridder kijkt daar nog altijd met trots op terug. “Het was werkelijk een heel bijzondere ervaring voor de leerlingen.” Met de deelname aan de ALS Sunrise Walk laat de school opnieuw zien dat maatschappelijke betrokkenheid een belangrijke rol speelt binnen het onderwijs.