Kwelkommers

Is het een komkommer? Is het salade? Is het taugé? Vlees? De EHEC bacterie kent vele gezichten. Europa is in de ban van een nieuwe bacterie. Enkele Spaanse bedrijven werden door het slijk gehaald, Duitsland werd bestempeld tot broeinest en Rusland kondigde een importverbod aan voor beide landen. Amerika tikte Europa op de vingers voor de slechte communicatie.
Zo verspreide de Nederlandse media het gerucht dat spruitjes niet meer veilig zouden zijn, wat uiteindelijk een vertaalfout bleek. Op 3 juni was de bacterie opgedoken in 12 landen, waren er circa 2000 mensen met verschijnselen van EHEC-infecties geregistreerd en bedroeg het aantal sterfgevallen 22 mensen.De schappen van mijn supermarkt liggen propvol komkommers. Erboven hangt een vriendelijke brief waarin staat dat deze komkommers ‘veilig’ zijn. Geteeld in eigen land, verpakt in hygiënisch plastic. Erbij een plaatje van een lachende boer. ’s Avonds eet ik een voorverpakte salade, mét komkommer. Theatraal schreeuw ik dat ik nu vast dood ga en verdeel ik mijn laatste biertjes onder mijn vrienden. De waarheid is dat ik wel degelijk even schrok. Van die onverwachte kwamkwammer in mijn salade. Hoewel ik de hetze onzin vind ben ik kennelijk toch gevoelig voor de overmatige stroom aan media aandacht die deze bacterie gekregen heeft.Zo’n komkommer kan echter weinig kwaad. Zelfs ongewassen en mét bacterie houd ik er, als welvarende Nederlander in de bloei van mijn leven, in het ergste geval wat buikpijn en diarree aan over. Een gewone standaard griep maakt nog meer slachtoffers. Nee. Dat is geen grapje. Elk jaar krijgen ongeveer 820.000 Nederlanders griep. Tijdens een gemiddelde griepepidemie in de winter gaan er in Nederland 250 tot 2.000 personen direct aan de griep of aan de gevolgen ervan dood. Belangrijke aanvulling hierbij is dat 90% procent van het aantal slachtoffers behoort tot de risicogroep van ouderen of mensen die al ernstig ziek zijn.Een komkommer eten is daarmee even gevaarlijk als in een lift staan waarin iemand hoest zonder zijn hand voor zijn mond te houden.