Terwijl de provincie Utrecht al worstelt met een overvol stroomnet, dient zich een nieuw knelpunt aan. Drinkwaterbedrijf Vitens waarschuwt dat een toekomstig drinkwatertekort dreigt. Opvallend daarbij is dat Nederlanders per persoon wel iets minder water gebruiken, maar dat dit het probleem volgens Vitens niet oplost. De totale vraag blijft stijgen en daarvoor zijn nieuwe bronnen én nieuwe infrastructuur nodig.
Minder verbruik, toch meer druk
Vitens maakte die boodschap donderdag 23 april openbaar bij de presentatie van de jaarcijfers. Volgens het bedrijf daalde het gemiddelde drinkwaterverbruik per persoon van 119,5 liter per dag in 2024 naar 119,1 liter in 2025. Dat is gunstig, maar tegelijk zegt Vitens dat de totale vraag blijft oplopen door bevolkingsgroei en de groei van bedrijven. Ook klimaatverandering zet bestaande winningen en het watersysteem extra onder druk.
Aansluiting niet meer vanzelfsprekend
Daarmee wordt het probleem ineens heel concreet. Vitens schrijft dat het steeds vaker voorkomt dat de vraag naar drinkwater groter is dan wat het bedrijf kan leveren. Vooral op warme dagen piekt de vraag. In de praktijk betekent dat volgens Vitens dat een drinkwateraansluiting of uitbreiding voor bedrijven niet altijd meer mogelijk is en dat aansluitingen voor nieuwbouwwoningen vertraging kunnen oplopen. Dat raakt dus niet alleen bedrijven, maar ook de woningbouw.
Ook voor Nieuwegein is dit geen ver weg verhaal
Nieuwegein staat niet aan de zijlijn. Vitens meldt zelf dat vanuit waterwingebied Tull en ’t Waal drinkwater wordt geleverd aan inwoners van Nieuwegein, een klein deel van Houten en de stad Utrecht. Daarnaast liggen aan de zuidkant van Nieuwegein bij de watertoren de waterwinputten en het drinkwaterproductiebedrijf van Vitens. Daar wordt drinkwater geproduceerd voor IJsselstein. De regio zit dus al midden in het watersysteem waar nu steeds meer spanning op komt te staan.
Groei van stad en regio vraagt meer dan zuinig zijn
De waarschuwing van Vitens is daarmee breder dan een oproep om korter te douchen. Minder verbruik helpt, maar lost het structurele tekort niet op, zegt het bedrijf. Daarvoor zijn extra winlocaties, zwaardere infrastructuur en snellere procedures nodig. Precies daar wringt het, want vergunningen, aanleg en uitbreiding kosten jaren, terwijl de vraag gewoon doorgroeit. Dat maakt het risico reëel dat ook in deze regio water een rem op ontwikkeling wordt, net zoals nu al bij elektriciteit gebeurt. Die laatste conclusie volgt uit de combinatie van de Vitens-waarschuwing en de lokale rol van Nieuwegein in het regionale watersysteem.
Nieuwegein werkt al aan slimmer watergebruik
Tegelijk is er lokaal al beweging. In het omgevingsprogramma Circulaire Stad beschrijft de gemeente Nieuwegein een circulair watersysteem voor City Nieuwegein, waarbij drinkwater, regenwater en lokaal gezuiverd afvalwater slimmer worden ingezet en hergebruikt. De gemeente doet dat samen met Vitens en Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. Dat plan was al bedoeld als duurzame stap, maar krijgt door de nieuwe waarschuwing van Vitens ook extra urgentie.
Extra capaciteit is onderweg, maar niet morgen
In de regio werkt Vitens intussen aan uitbreiding via het project Benschop/Linschoten. Daar wordt in 2025 en 2026 een nieuw waterwinveld aangelegd, goed voor 3 miljoen kubieke meter water per jaar. Als ook de leiding, uitbreiding van de productielocatie en andere deelprojecten op tijd klaar zijn, moet dat vanaf 2028 extra drinkwater opleveren. Dat helpt, maar neemt de druk van de komende jaren niet direct weg.
De boodschap is kristalhelder
De tijd dat water uit de kraan vanzelfsprekend leek, raakt voorbij. Niet voor vandaag of morgen aan de keukenkraan, maar wel als onderliggend systeem voor woningbouw, bedrijven en verdere groei. Na het volle stroomnet komt nu ook het drinkwater nadrukkelijk in beeld. En ook Nieuwegein zal daar de komende jaren rekening mee moeten houden.
Ontdek meer van De Digitale Stad Nieuwegein
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
