Nieuwegein heeft ze weer. De ooievaars zijn terug op hun vertrouwde plek bij de sporthal aan de Batauweg. Oplettende bewoners zagen de vogels de afgelopen dagen weer op het nest zitten. Onze redactie ontving ook nieuwe foto’s van lezer Tonny Bijstra-Huijbens. Op de beelden is goed te zien dat het daar boven flink kan waaien, het verenkleed van de vogels staat alle kanten op.

Voor veel Nieuwegeiners is het inmiddels een vertrouwd voorjaarsbeeld. Op De Digitale Stad Nieuwegein besteedden we de afgelopen jaren regelmatig aandacht aan de ooievaars rond de Batauweg. Het nest op de paal blijkt opnieuw een geliefde plek.

Ooievaar sterk terug in Nederland
Dat de vogels hier weer opduiken past in een bredere ontwikkeling. Met de ooievaar gaat het in Nederland namelijk opvallend goed. In de jaren zestig waren er nog maar zeventien broedparen over in het hele land. Inmiddels is dat aantal spectaculair hersteld. In 2025 werden 1.875 broedparen geteld.

Volgens kenners komt dat doordat de leefomstandigheden voor de vogels zijn verbeterd. Er is meer aandacht voor natuurgebieden en voedselrijke graslanden. Daardoor vinden de vogels weer genoeg voedsel en geschikte nestplaatsen.

Natuur doet weer haar werk
Bij het ooievaarsstation in Zegveld is het volgens voorzitter Jaap Wansinck alweer een drukte van belang. Daar vestigen zich elk voorjaar meerdere koppels om te broeden.

Waar vrijwilligers vroeger alles deden om de jonge vogels in leven te houden, kan de natuur tegenwoordig grotendeels haar gang gaan. Als een voorjaar koud is en er minder jongen overleven, hoort dat volgens kenners bij natuurlijke selectie.

Vroeg broedseizoen?
Sommige waarnemers denken zelfs dat de vogels dit jaar vroeg beginnen met broeden. In Westbroek zijn al ooievaars gezien die zich duidelijk voorbereiden op het leggen van eieren. Dat zou vrij vroeg in het seizoen zijn.

Bekend buurtbeeld
Of er bij de Batauweg ook daadwerkelijk jongen komen, moet de komende weken blijken. Maar dat de ooievaars weer terug zijn, staat vast.

En zoals een buurtbewoner het omschreef in de mail aan onze redactie: ‘Boven op die paal bij de sporthal kan het flink waaien, maar de ooievaars lijken zich daar weinig van aan te trekken. Voor Nieuwegein blijft het een bijzonder gezicht, twee zwart-witte vogels hoog boven de wijk, wachtend op de lente.’

Handig om te weten
Ooievaars bouwen hun nest vaak op hoge plekken zoals palen, schoorstenen of speciale nestplatforms. Zo houden ze goed overzicht over hun omgeving. Een nest wordt vaak jarenlang gebruikt en ieder jaar verder uitgebouwd. Sommige nesten kunnen daardoor uiteindelijk meer dan duizend kilo wegen.

Heb je ook foto’s van de ooievaars in Nieuwegein? Stuur ze naar onze redactie met ene kleine bijschrift.