Op zaterdag 1 november 2025 organiseert de Reddingsbrigade een grootschalige calamiteitenoefening in de gemeente Nieuwegein. Lifeguards uit de regio Utrecht trainen die dag samen met diverse hulpdiensten een realistisch rampscenario in en rond Vreeswijk. Doel: het verbeteren van de voorbereiding op watergerelateerde incidenten en het stroomlijnen van de samenwerking tussen alle betrokken partijen.

De oefendag start zaterdagochtend rond 08.30 uur, wanneer vijf reddingsboten te water worden gelaten bij de Zandoever/Grindoever, ter hoogte van de blauwe kraan. Na een intern ochtendprogramma begint om 13.15 uur de daadwerkelijke multidisciplinaire oefening op en rond het terrein van de Museumwerf Vreeswijk. De verschillende scenario’s spelen zich gedurende de middag af, waarbij reddingseenheden, brandweer, Rode Kruis en gemeentelijke teams intensief samenwerken. Naar verwachting wordt de oefening aan het einde van de dag afgerond.

De Reddingsbrigade komt via de Nationale Reddingsvloot (NRV) in actie bij overstromingen, maar beschikt ook over specialistische kennis en materiaal voor andere crisissituaties. Om die paraatheid op niveau te houden, organiseert het samenwerkingsverband van de acht Utrechtse Reddingsbrigades jaarlijks een multidisciplinaire calamiteitenoefening. Dit jaar is de gemeente Nieuwegein – in het bijzonder Reddingsbrigade Nieuwegein – de gastheer.

Scenario: dijkdoorbraak en evacuaties
Tijdens ‘Watervrees’ wordt gesimuleerd dat een groot deel van Vreeswijk onder water staat door een dijkdoorbraak. Inwoners zijn ingesloten en er is acute medische hulp nodig. De inzet richt zich op gebiedsverkenning, het bepalen van de hulpvraag en het in kaart brengen van bereikbaarheid, aantallen slachtoffers en te evacueren personen. Eenheden van de Reddingsbrigade verlenen eerste hulp aan mens en dier in het overstroomde gebied en ondersteunen andere hulpdiensten met logistieke taken, zoals het veilig over water verplaatsen van materiaal, mensen en middelen. Ook de alarmering, opkomst, verplaatsing naar de ramplocatie, communicatie en commandovoering worden integraal geoefend.

Oefenlocatie en publiek
De oefenactiviteiten concentreren zich rond de Museumwerf Vreeswijk. Daar worden realistische scenario’s uitgewerkt met figuranten en zogenoemde L.O.T.U.S.-slachtoffers. Het kan er ‘echt’ uitzien, maar het betreft een oefening. Belangstellenden kunnen van een afstandje meekijken; houd voldoende afstand zodat hulpverleners hun werk ongehinderd kunnen doen. De Museumwerf zelf is afgesloten. Kijken kan bijvoorbeeld vanaf de overkant van het water, aan de Grindoever of Prins Hendriklaan.

Organisatie
De oefening wordt gecoördineerd door de Regionale Voorziening Reddingsbrigades (RVR) Utrecht, het samenwerkingsverband van de acht Utrechtse Reddingsbrigades en Reddingsbrigade Nederland. Ervaren lifeguards vormen de oefenstaf en organiseren samen met betrokken hulpdiensten de dag. In totaal werken circa 100 vrijwilligers mee: als hulpverlener, figurant, in de organisatie en in de logistieke/facilitaire ondersteuning.

Aan de oefening doen mee:

Reddingsbrigade: Amersfoort, Houten, IJsselstein, Utrecht, De Ronde Venen en Nieuwegein.
Hulpdiensten/partners: Brandweer Nieuwegein-Zuid, Brandweer Team Digitale Verkenning, Brandweer Quick Response Team, Rode Kruis (Noodhulpteam en team Bevolkingszorg), gemeente Nieuwegein.