Een echtpaar uit Nieuwegein is op woensdag 15 oktober in het zonnetje gezet door de burgemeester. Nietsvermoedend gingen meneer en mevrouw Van Uden naar de jaarlijkse ontmoetingsavond van de vrijwilligers van de Algemene Hulpdienst Nieuwegein. Daar werden zij verrast met een Anna van Rijnpenning voor hun jarenlange vrijwilligerswerk.

Foto: Fototeam KenM

40 jaar Nieuwegeiners helpen
Al ruim 40 jaar zetten Ton en Joke van Uden zich in voor Nieuwegeiners die zonder hulp in een kwetsbare positie kunnen komen of blijven. Als vrijwilligers bij de Algemene Hulpdienst Nieuwegein (AHN) helpen zij met verschillende hulpvragen. In 1980 begon mevrouw Van Uden met allerlei klusjes, zoals boodschappen en strijkwerk voor buurtgenoten. Sinds kort is mevrouw ook actief als de vaste kok tijdens activiteiten. Wat haar hulp of inzet ook is, bovenal biedt zij vele buurtgenoten al jaren een luisterend oor.

Helpen werkt aanstekelijk
4 jaar later, in 1984, sloot ook meneer Van Uden zich aan bij de AHN. De aanleiding was dat er een bed in elkaar gezet moest worden. Het helpen werkte aanstekelijk: Sindsdien heeft ook meneer zich talloze uren ingezet om andere Nieuwegeiners te helpen. Hij hielp bijvoorbeeld mensen met hun administratie of klussen in en om het huis, vervoerde mensen van en naar het ziekenhuis en hielp de Voedselbank met vervoer. Ook was hij een tijd penningmeester bij de AHN.

Tijdens de jaarlijkse ontmoetingsavond voor vrijwilligers werden ze verrast toen de burgemeester zich opeens tot hen wendde en bedankte voor hun mooie inzet. “Wat u beiden kenmerkt is uw bescheidenheid, betrokkenheid en enorme hart voor de medemens. Daarom bent u voorgedragen voor een Anna van Rijnpenning”.

Anna van Rijnpenning
De Anna van Rijnpenning wordt sinds 2005 uitgereikt aan personen die zich geruime tijd vrijwillig op een bijzondere manier inzetten voor Nieuwegein. Het gaat hierbij om een bijdrage op algemeen, kerkelijk, cultureel, sociaal, maatschappelijk of sportief gebied.