‘In heel Nederland is het tegenwoordig moeilijk om een woning te vinden – dat merken we ook in Nieuwegein. We doen als stad onze uiterste best om beweging te houden in de woningmarkt. In wijken als Rijnhuizen verrijzen nieuwe buurten, waar mensen van binnen én buiten Nieuwegein inmiddels hun intrek nemen. En ook in City konden de afgelopen weken de eerste nieuwe bewoners van woontorens Berlin en Vancouver hun woning in. Er zit vaart in!’

‘Toch weet ik ook heel goed dat er Nieuwegeiners zijn die al lang op een wachtlijst staan. Ik spreek hen regelmatig. Ook wethouder Marieke Schouten kent hun verhalen goed. Zij maakt namens de gemeente afspraken met de woningcorporaties over het toevoegen van woningen én over wie daar kan gaan wonen. Want naast de vele ‘gewone’ woningzoekenden zijn er ook verschillende aandachtsgroepen voor wie passende woningen nodig zijn. Ouderen, starters, jonge gezinnen, mensen die uitstromen uit een zorginstelling of met een urgente hulpvraag – allemaal zoeken ze een plek. De vraag is simpel: hoe maken we ruimte voor elkaar?’

‘Dat doen we onder andere door in te zetten op het bouwen van verschillende types woningen, en door mensen te helpen met een woning kiezen die past bij hun leven. Vraagt u zich wel eens af: past mijn woning nog bij mijn leven nu – en straks? Het valt me op dat daar nu vaak te lang mee wordt gewacht, tot verhuizen noodzaak wordt. En dan zijn de mogelijkheden vaak beperkt. Daarom is er nu op de site van de gemeente een overzicht met alle koop- en huurmogelijkheden. Als doelgroep is 55 jaar en ouder gekozen. Dat lijkt natuurlijk enorm jong – zeg ik als bijna 55-jarige – maar vaak begint er dan een volgende levensfase: de kinderen zijn het huis uit waardoor er vaak minder ruimte nodig is.’

‘Waar uw woning ook is en of u er nu al langer of net woont, maak vooral contact met elkaar. En misschien is burendag op 27 september wel hét moment om daarmee te beginnen. Want, zo heb ik ook zelf al vaker mogen ervaren: beter een goede buur dan een verre vriend.’