Een spectaculaire ‘battle’ op 7 mei tussen de geallieerde soldaten en de Wehrmachtsoldaten in de pittoreske Dorpsstraat van Vreeswijk is het hoogtepunt van de Bevrijdingsfeesten in Nieuwegein.
Onder het motto ‘samen sta je sterk’ hebben diverse organisaties in Nieuwegein besloten dit jaar samen de activiteiten rond Dodenherdenking en Bevrijdingsdag gestalte te geven. Het programma is wat minder uitgebreid dan in 2010, dat immers een kroonjaar was. Toch is er genoeg te doen. Behalve de spectaculaire ‘battle’, is er de optocht met historische legervoertuigen en het culinair en culturele evenement ‘Preuvenement Lekker in Vreeswijk’. Klik hier voor het hele programma.

Sara van Gennip is geboren en getogen in Nieuwegein. Al zegt ze zelf liever Vreeswijk. Schrijven en Theater zijn haar grote passies. Sara studeert dan ook Dramaschrijven aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht. Vanuit deze Grote Stad brengt ze graag een bezoek aan Vreeswijk, en doet daar verslag van in haar column. Deze week: ‘Oranje.’

In haar column op De Digitale Stad Nieuwegein bekijkt de van origine Vreeswijkse Sara van Gennip Nieuwegein vanuit een historisch maar actueel perspectief. Sara: ‘De Nederlandsche vlag op je wang, een oranjebitter in je hand. Nieuwegein maakt zich op voor koninginnedag. Kinderen slaan hun kleedjes uit op straat, en volwassenen gaan op koopjesjacht.’ Deze week gaat Sara op zoek naar die ene oranje ballon. Klik hier om naar haar column te gaan.

Al meer dan een eeuw lang vieren wij één dag van het jaar feest ter ere van de koningin. Ooit strategisch ingezet ter bevordering van het patriottisme, en uitgegroeid tot grootschalig oranje vrijmarkt-, bier- en koekhapfestijn. De exacte datum van het feest wil nogal eens verschuiven. Koningin Wilhelmina verjaarde op 31 augustus, wat meestal garant stond voor een stralende zon. Nadat Juliana haar moeder in 1949 was opgevolgd, vond het evenement plaats op de verjaardag van de nieuwe koningin: 30 april. Koningin Beatrix heeft deze datum in stand gehouden. Naar het schijnt omdat het op haar eigen verjaardag, 31 januari, nog al eens regent. Het wachten is op de eerste ‘Koningendag.’
Aanstaande zaterdag kleurt ook Nieuwegein oranje. Kinderen slaan hun kleedjes uit tussen de bruggen van Vreeswijk om afscheid te nemen van hun speelgoed. Ongetwijfeld staat er ergens iemand met een aquarium waar je een muntje op een schoteltje kunt laten zinken. Enkele blikken die je om kunt werpen. Een springkussen. Een doel om in te schieten. En ballonnen. Heel veel ballonnen. Dat hoop ik tenminste. Lang geleden, toen ik nog jong en onbezonnen was, werd Koninginnedag traditiegetrouw geopend met het oplaten van honderden oranje ballonnen op het raadhuisplein. Het touw vastgekneld in je vuistje, je naam op een kaartje in je mooiste handschrift, stond je daar te wachten en te smachten dat het jouw ballon zou zijn die de verste reis aflegde. Mijn ouders denken nu waarschijnlijk terug aan Het Grote Ballondrama, waar ik zelf weinig van weet. (Of verdrongen heb. ) Ik kreeg een ballon. Een oranje ballon. “Goed vasthouden Sara.” “Heb je hem goed vast?” Ik had hem goed vast. De ballon zelf zat echter minder goed vast. En daar ging hij. De lucht in. Terwijl ik het touwtje stevig vastklemde in mijn vuist.
Nog even. Nog even en de straten kleuren weer oranje. Een vlag op je wang en een oranjebitter in je hand. Mocht je een oranje ballon tegenkomen: houd hem goed vast.

Zes bijzondere Nieuwegeiners hebben vrijdag 29 april 2011 ter gelegenheid van Koninginnedag een Koninklijke Onderscheiding uit handen van burgemeester Cor de Vos gekregen. De uitreiking vond plaats in de trouwzaal van het gemeentehuis (klik hier voor de foto’s). Eén Nieuwegeiner kreeg in het gemeentehuis van Utrecht zijn Koninklijke Onderscheiding uitgereikt. Benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau zijn:
De heer H. Danvers: De heer Danvers is sinds 33 jaar actief in het verenigingsleven. Hij heeft bestuurlijke, organisatorische en begeleidende taken op zich genomen in de gymnastiekvereniging VIOS (nu: MOVEO) en het showkorps Victory. Daarnaast heeft hij het regimentsorkest van het Regiment Genietroepen opgericht en zorgt hij ook binnen dit korps voor de organisatie van allerlei activiteiten. Hij wordt geprezen om zijn inspiratiekracht en zijn belangeloze inzet.
Mevrouw C.S. Bosman–Keizer: Mevrouw Bosman-Keizer zet zich sinds 1975 in als bindmiddel in onze samenleving. Zo is zij vrijwilliger bij het Ouderencontact van de Sint Gerardus Majella Kerk in Utrecht, waar ze een belangrijke rol vervult bij de organisatie van evenementen. Ook is zij vrijwilliger van de bezoekgroep van diezelfde kerk en is ze 25 jaar vrijwilliger geweest bij de Nationale Vereniging De Zonnebloem. Daar is zij altijd prettig gezelschap geweest voor zieken en eenzamen.
Mevrouw P.A.J.T.M. Kusters-van den Bungelaar: Mevrouw Kusters-van de Bungelaar heeft vanaf 1987 veel vrijwilligerswerk verricht voor de Nieuwegeinse samenleving. Ze is bestuurslid geweest van de Nationale Vereniging de Zonnebloem en ze biedt via deze vereniging (administratieve) hulp en steun aan zwakkeren in de samenleving. Daarnaast is ze actief in de zang- en dansgroep Akkoord en was zij contactpersoon bij de Parochiële Charitas Instelling. In haar activiteiten stimuleert ze altijd mensen uit haar omgeving om zich ook in te zetten voor hulpbehoevenden.
De heer C.F.M. Laagland: De heer Laagland verricht talrijke activiteiten rondom evenementen en culturele instellingen in Nieuwegein, in het bijzonder in de wijk Vreeswijk. Zo is hij organisator van activiteiten rond Koninginnedag in Vreeswijk, het evenement Vreeswijk bij Kaarslicht, de intocht van Sinterklaas en de Jaarmarkt Vreeswijk. Hij is tevens secretaris van het Winkelcentrum Vreeswijk en bestuurslid van de Stichting Promotie Vreeswijk. Hij verricht ook vrijwilligerswerk voor de Museumwerf. Men prijst hem om zijn daadkracht en enthousiasme.
Benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau zijn: De heer N. van den Heuvel: De heer Van den Heuvel zet zich al sinds veertig jaar op zeer bijzondere wijze in voor de (mondiale) volksgezondheid. Zijn verdiensten liggen in de ontwikkeling van poliovaccins en grootschalige productiemethodes ervan. Daarnaast heeft hij gezorgd voor kennisoverdracht van vaccinatieproductietechnologie, waardoor ontwikkelingslanden zelfvoorzienend zijn geworden. De heer Van den Heuvel heeft zich ook ingezet voor het behoud en groei van de badmintonclub BC ’t Gein in Nieuwegein. De vereniging is mede dankzij zijn inzet uitgegroeid tot de grootste van Midden-Nederland.
De heer P. Koremans: De heer Koremans zet zich als pleitbezorger op nationaal niveau in voor gedupeerden door woekerpolissen en andere financiële producten. Hij was initiatiefnemer en bestuurslid van de stichting Pay Back. Ook richtte hij de stichting Platform Aandelenlease op, waar hij plaatsnam in het bestuur en de drijvende kracht achter het geheel vormde. Hij beheert een internetdatabase waarop de jurisprudentie (en adviezen) worden bijgehouden. Hij kan gezien worden als een regelrechte vechter tegen het onrecht.