Er is een theater en een bioscoop. Er zijn cafés, eetgelegenheden en sportfaciliteiten. Dat verstaat de gemeente Nieuwegein onder uitgaan. Met als resultaat dat onze jongeren naar IJsselstein fietsen, of de bus pakken naar Utrecht. Daar wordt uitvoerig gefeest en op straat gekotst, alwaar men zich weer op zijn fiets sleept en naar huis gaat. Mooi voor Nieuwegein: wij hebben er geen last van.Helaas niet helemaal waar, want door het niet voorzien in deze prangende uitgaansbehoefte werkt onze gemeente een geheel ander verschijnsel in de hand. Jongeren die een aantal sixpacken bier, flessen sterke drank en chips inslaan, en dat alles op de hoek van de straat naar binnen gooien. Gezellig samen onder het afdakje van een fietsenstalling, of voor de ingang van een basisschool. Scootertje erbij. Jointje rollen. Je moet toch wat op je vrije avond.We hebben maar liefst één legale coffeeshop in Nieuwegein. Coffeeshop De Zuidpool in Fokkesteeg heeft opnieuw een gedoogverklaring ontvangen van burgemeester Cor de Vos. De gedoogverklaring loopt van 1 november 2009 tot 1 november 2010. De verklaring is verstrekt aangezien de eigenaar aan alle gestelde criteria heeft voldaan, en de ervaringen met de coffeeshop geen reden geven tot weigering. Direct staat de wijk echter weer op haar achterpoten. “Er is een crèche nabij, kinderen moeten erlangs als ze naar de supermarkt gaan en er ligt afval in het park.” Al snel blijkt dat de omwonenden geen probleem hebben met de shop, maar met de gebruikers. Aangezien er binnen niet meer gerookt mag worden, slenteren de jongeren door de woonwijk, of hangen ze op een bankje in park Oudegein. Overlast in de vorm van afval en lawaai.Opvallend, aangezien stonede mensen eerder de neiging hebben rustig en geconcentreerd te zijn. De link met alcohol is dan ook direct gelegd. Jongeren met in de ene hand een blikje bier, in de andere een joint. Op zoek naar vrijetijdsbesteding. Wederom roept dit de vraag op: wat moeten onze Nieuwegeinse jongeren dan? Ze zijn kennelijk nergens welkom.In Utrecht is de donderdagavond berucht ende beroemd. Er wordt gedanst, er wordt gezoend. Men is jong en men wil wat. Tot midden in de nacht schaken, spacecake bakken, dansen tot je er bij neervalt of patat eten om 5 uur ’s nachts. Voor ieder wat wils. Er is controle in de vorm van uitsmijters en politie te paard. Utrecht is echter een studentenstad. De Nieuwegeinse jongeren in bovenstaande tekst zijn veelal middelbare scholieren. Wat moeten zij? Momenteel geven we ze niet veel keuze: óf we jagen ze de Grote Stad in, met activiteiten waar ze eigenlijk nog niet aan toe zijn. Óf we verdoemen ze tot de hoek van de straat, met een jointje en biertje. Ik denk dat het tijd is om ze iets meer te bieden: Uitgaan in Nieuwegein.