Kijk, verliezen hoort bij politiek. Dat is niet leuk, maar het is wel de bedoeling van verkiezingen, gesprekken en onderhandelingen. Je doet mee, je probeert invloed te krijgen, je kijkt wat er mogelijk is en soms val je buiten de boot. Jammer dan. Maar wat je níet moet doen, is eerst aanschuiven, positief meepraten, geen partijen uitsluiten, geen breekpunten op tafel leggen, en vervolgens gaan roepen dat het proces ineens ondeugdelijk is zodra jij zelf niet in de voorkeurscoalitie terechtkomt. Dat is geen staatsmanschap. Dat is gewoon slecht tegen je verlies kunnen.

Even terug naar de feiten. Op 18 maart 2026 werd Lokale Vernieuwing/VSP met 9 zetels de grootste partij van Nieuwegein. GroenLinks-PvdA werd tweede met 7 zetels. Daarna volgde op 26 maart 2026 het duidingsdebat, waarna vijf partijen verder in beeld bleven voor vervolggesprekken: Lokale Vernieuwing/VSP, GroenLinks-PvdA, VVD, D66 en CDA. Een week later, op 7 april 2026, kwam het advies van de verkenners: ga verder met Lokale Vernieuwing/VSP, VVD, D66 en CDA. Samen goed voor 19 van de 33 zetels, dus gewoon een werkbare meerderheid.

Dan kun je twee dingen doen als GroenLinks-PvdA. Je kunt zeggen: jammer, maar helder, wij gaan vanuit de raad onze rol pakken. Of je kunt, zoals nu gebeurt, suggereren dat de verkenning eigenlijk niet deugt en dat de uitkomst vooral een politieke afweging van Lokale Vernieuwing/VSP zou zijn. Maar kom op zeg, natuurlijk is dit een politieke afweging. Wat dachten ze dan dat coalitievorming was, een buurtbarbecue? Politiek is precies het maken van keuzes over met wie je denkt vier jaar fatsoenlijk een stad te kunnen besturen. Wie daar verbaasd over doet, doet alsof hij voor het eerst een raadszaal van binnen ziet.

Nog iets. Uit de eerste ronde bleek dat GroenLinks-PvdA gewoon serieus in beeld was. Niemand ontkent dat. Maar in de tweede ronde is kennelijk geconcludeerd dat die partij anders kijkt naar de manier van besturen, moeite had met een akkoord op hoofdlijnen en behoudender wilde begroten dan de andere partijen. Dat zijn geen pietluttigheden. Dat zijn precies de dingen waarop coalities stranden nog voor de koffie koud is. Als je op die punten te ver uit elkaar ligt, dan is het dus logisch dat je afvalt. Dat heet selecteren op bestuurbaarheid, niet iemand pesten.

Wat links hier vooral verkeerd doet, is doen alsof moreel gelijk automatisch ook recht op regeringsdeelname geeft. Maar zo werkt het niet. GroenLinks-PvdA heeft een mooie uitslag gehaald, prima, maar de grootste partij is LV/VSP. Dan ligt het initiatief daar. En als die grootste partij, na gesprekken met meerdere clubs, uitkomt op VVD, D66 en CDA, dan is dat hún goed recht. Daar hoef je het inhoudelijk niet mee eens te zijn, maar het is niet onfatsoenlijk, ondemocratisch of verdacht. Het is gewoon de uitkomst van politiek handwerk na een verkiezingsuitslag waarin meerdere combinaties mogelijk waren.

Sterker nog, GroenLinks-PvdA Nieuwegein heeft daar op donderdag 16 april 2026 ook nog een persbericht over naar de media gestuurd, waarin de partij spreekt over wat zij ziet als een ‘oneerlijke gang van zaken’ rond de verkenning. Dat mag natuurlijk, maar het bevestigt vooral het beeld van een partij die de uitkomst niet accepteert nu zij zelf naast de coalitie grijpt. Want laten we eerlijk zijn, zolang links nog in beeld was, leek er weinig mis met het proces. Pas toen duidelijk werd dat de voorkeur ergens anders lag, ging ineens de vlag uit van verontwaardiging. Dan noem ik het geen principiële opstelling meer, maar gewoon een slechte verliezer met een perslijst.

Jan met de Pet kijkt daar heel simpel naar. Als je zegt dat je verantwoordelijkheid wilt nemen voor de stad, begin dan met je ook verantwoordelijk te gedragen wanneer het tegenzit. Nieuwegein heeft niks aan partijen die bij winst spreken over verbinding, maar bij verlies meteen de procedure in twijfel trekken. Inwoners willen dat er bestuurd wordt. Wonen, veiligheid, financiën, vertrouwen in het stadhuis, daar gaat het om. Niet om gekrenkte ego’s in nette persberichten. De verkenners hebben een richting aangewezen, de grootste partij heeft die overgenomen en informateur John Bijl is ermee aan de slag gegaan. Dan is het nu tijd voor twee dingen: formeren aan de ene kant, volwassen oppositie voeren aan de andere kant.

En dus ja, Jan zegt het maar gewoon zoals het op straat ook gezegd zou worden. Deze reactie van GroenLinks-PvdA klinkt niet als een partij die stoer de rug recht houdt. Het klinkt als een partij die het verlies nog even niet verwerkt heeft. Slechte verliezers heb je in de sport, aan de kaarttafel en blijkbaar ook in de Nieuwegeinse politiek. Maar van chagrijn alleen is nog nooit een stabiel college gebouwd.

Jan met de Pet

Jouw bijdrage
Heb je ook een pet of meerdere petten of helemaal geen pet op, maar zit je wel iets dwars of wil je je ongenoegen óf genoegen delen met onze lezers? Dat kan! Stuur je verhaal naar onze redactie en Jan of Jantine of… gaat ermee aan de slag. Wij spreken algehele anonimiteit af, daar is deze rubriek voor. Gegarandeerd!

The post Jan met de Pet: ‘Slechte verliezers maken nog geen goed bestuur’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Na twaalf jaar neemt PvdA-raadslid Marianne Spalburg op 30 maart afscheid van de gemeenteraad van Nieuwegein. Daarmee komt een einde aan een lange periode waarin zij zich in de raad vooral inzette voor sociale onderwerpen zoals armoedebestrijding, schuldhulpverlening, werk en inkomen en ondersteuning van kwetsbare inwoners.

Spalburg kijkt met trots en dankbaarheid terug op haar jaren in de lokale politiek. Volgens haar gaat het bij gemeentelijke dossiers uiteindelijk altijd om mensen.

“Achter elk dossier schuilen mensen met zorgen, hoop en veerkracht. Voor hen heb ik mij altijd willen inzetten, vanuit de overtuiging dat iedereen meetelt en recht heeft op gelijke kansen” aldus Spalburg.

Inzet op sociale thema’s
Tijdens haar periode in de gemeenteraad hield Spalburg zich onder meer bezig met onderwerpen als de stadspas, basisbanen, schuldhulpverlening, zorg en welzijn en voorzieningen als beschermd wonen en logeerzorg. Thema’s die volgens haar direct invloed hebben op het dagelijks leven van inwoners.

In haar afscheidswoord spreekt zij ook haar waardering uit voor organisaties in de stad waarmee zij samenwerkte, zoals Movactor en Stichting Leergeld. Daarnaast bedankt zij de griffie en de ambtenaren van de gemeente Nieuwegein voor hun ondersteuning bij het werk van de gemeenteraad.

Ook de samenwerking met andere politieke partijen noemt zij waardevol. Binnen haar eigen fractie kijkt zij terug op vele discussies die volgens haar hebben bijgedragen aan besluiten in de raad.

Nog wel betrokken bij verkiezingen
Hoewel Spalburg stopt als raadslid, blijft zij nog wel betrokken bij de lokale politiek. Bij de komende gemeenteraadsverkiezingen staat zij als lijstduwer voor GroenLinks/PvdA op plek 21 van lijst 1. Volgens haar is het belangrijk dat inwoners hun stem laten horen. “De gemeenteraad staat dicht bij de inwoners en neemt besluiten die het dagelijks leven direct beïnvloeden. Daarom roep ik iedereen op om op 18 maart te gaan stemmen en zo de democratie te versterken.”

Dankbaar terug
Na twaalf jaar politiek werk in Nieuwegein kijkt Spalburg met voldoening terug. “Ik kijk met dankbaarheid terug op twaalf bijzondere jaren. Ik blijf betrokken bij onze stad, misschien op een andere manier, maar met dezelfde overtuiging.”

Met haar vertrek verliest de Nieuwegeinse gemeenteraad een ervaren raadslid dat zich jarenlang sterk maakte voor sociale vraagstukken in de stad.

The post PvdA-raadslid Marianne Spalburg neemt na twaalf jaar afscheid van de gemeenteraad appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

De verkiezingsprogramma’s zijn geschreven, de ambities uitgesproken. De Digitale Stad Nieuwegein legde de plannen van de lokale partijen al langs zes vaste meetlatten. Maar papier is geduldig. Daarom kijkt Jan met de Pet verder dan de bekende thema’s. Deze keer neemt Jan met de Pet het verkiezingsprogramma van de Christen Unie in Nieuwegein ter hand.

Wat gebeurt er als een verkiezingsprogramma niet begint bij cijfers of stenen, maar bij een Bijbeltekst? De ChristenUnie Nieuwegein doet precies dat. Geen technocratisch verhaal over targets en tabellen, maar een expliciete roeping: bid voor de stad en zet je in voor haar vrede en voorspoed. Dat is helder, principieel en gedurfd. Maar het roept ook een vraag op die in maart beantwoord moet worden: hoe verhoudt een christelijk kompas zich tot een stad die allang niet meer één verhaal kent?

Madelon Voorthuijsen lijsttrekker ChristenUnie Nieuwegein kijkt tevreden naar Jan met de Pet

Jan met de Pet slaat het programma open en leest het niet als beleidsstuk, maar als wereldbeeld. Jan ziet het meteen op pagina één: Jeremia 29:7. “Bid tot de HEER voor de stad … zet je in voor haar voorspoed en vrede.” Geen vage verwijzing, geen subtiele knipoog. Gewoon voluit. Dit is onze bron, zegt de ChristenUnie. De voorspoed van de stad is jullie voorspoed. Jan waardeert die eerlijkheid. Geen marketinglaagje over “waarden” zonder ze te benoemen. Hier staat gewoon: wij laten ons leiden door de Bijbel. Maar hij weet ook: in een stad als Nieuwegein is dat niet vanzelfsprekend de taal van iedereen.

Het programma hangt aan drie werkwoorden: aanpakken, vereenvoudigen, vasthouden. Dat klinkt daadkrachtig en overzichtelijk. Toch valt Jan iets op. Van die drie woorden is “vasthouden” het meest veelzeggend. Vasthouden aan middenhuur. Vasthouden aan preventie. Vasthouden aan groen. Vasthouden aan zorgcirkels. Vasthouden aan een behoudende financiële koers. En zelfs: vasthouden aan de waarde van de zondag.

Dat zegt iets over de geest van dit programma. De ChristenUnie is geen partij van revolutie. Zij is een partij van behoud. Wat goed is, moet beschermd worden tegen de grilligheid van de tijd. Jan begrijpt dat instinct. Maar hij vraagt zich af: wanneer wordt vasthouden verzet tegen verandering?

De zondag als moreel anker
De passage over de zondag springt eruit. Regelmatige rust versterkt het welzijn van iedereen in de stad. Dat is geen economisch argument, maar een moreel argument. Niet alles wat kan, moet. Dat is een tegenstem in een samenleving die 24 uur per dag draait. Jan vindt dat moedig. Tegelijk weet hij dat Nieuwegein geen homogene gemeenschap meer is. Voor de een is zondag heilig, voor de ander gewoon een werkdag. De ChristenUnie kiest hier duidelijk positie. De vraag is niet of dat mag, maar of het gedragen wordt.

Digitale menselijkheid
Interessant is hun nadruk op “digitale menselijkheid” en terughoudendheid bij AI (Kunstmatige intelligentie (KI) of artificiële intelligentie (AI). Altijd ruimte voor persoonlijk contact, bescherming van privacy. Jan ziet hier een partij die geleerd heeft van de fouten van de overheid. Geen algoritmes die anoniem beslissen over levens. De menselijke maat terug. Dat past bij hun bredere visie: overheid als beschermer, niet als systeem. Maar het blijft ook vaag. Hoe voorkom je dat voorzichtigheid omslaat in bestuurlijke traagheid? Technologie is geen vijand, maar een middel.

Gemeenschap boven individu
Door het hele programma heen klinkt hetzelfde refrein: gemeenschap. Zorgcirkels rondom voorzieningen. Ideeënmarkt om inwoners te betrekken. Mantelzorg ondersteunen. Buurten versterken. De ChristenUnie gelooft niet in de autonome burger die het zelf maar uitzoekt. Zij gelooft in verbondenheid. Dat is sympathiek. Maar het betekent ook dat de overheid een actieve rol krijgt in het organiseren van die verbondenheid. De gemeente als morele actor. Jan vraagt zich af: hoeveel ruimte blijft er voor wie gewoon zijn eigen gang wil gaan?

Rentmeesterschap en grenzen
Het hoofdstuk over rentmeesterschap is consistent. Groen beschermen, afval verminderen, isolatie stimuleren. Niet als hype, maar als opdracht. En tegelijk een harde lijn tegen mensenhandel en geweld tegen vrouwen. Hier laat de ChristenUnie zien dat zorg en norm samen kunnen gaan. Vrede vraagt grenzen. Dat sluit weer aan bij Jeremia 29:7. Vrede is niet vrijblijvend. Vrede vraagt inzet.

De kern van de keuze
Wat Jan uiteindelijk leest, is geen los pakket aan maatregelen. Het is een samenhangend verhaal. Nieuwegein als gemeenschap waarvoor je verantwoordelijkheid draagt. Een overheid die niet neutraal wil zijn, maar normatief. De ChristenUnie belooft geen spektakel.

Geen grote woorden over systeemverandering. Zij belooft trouw. Trouw aan waarden, aan gemeenschap, aan wat zij als goed beschouwt. Dat is krachtig en helder. Maar het is ook een keuze. Want wie op de ChristenUnie stemt, stemt niet alleen op beleid. Hij stemt op een wereldbeeld waarin geloof niet privé is, maar richting geeft aan bestuur.

Jan met de Pet kijkt nog eens naar die zin uit Jeremia: de voorspoed van de stad is jullie voorspoed. Hij denkt: dat klinkt mooi. Maar in een stad met duizend overtuigingen is de echte vraag altijd dezelfde.

Wie bepaalt wat voorspoed is?

Jan met de Pet

The post Jan met de Pet: ‘Rust, rentmeesterschap en grenzen, dit is de ChristenUnie Nieuwegein’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

De redactie van De Digitale Stad Nieuwegein heeft de verkiezingsprogramma’s van de lokale politieke partijen naast elkaar gelegd en vergeleken op zes hoofdthema’s. Maar wie alleen vergelijkt, mist vaak waar het écht over gaat. Daarom leest Jan met de Pet de programma’s zoals veel inwoners dat doen: tussen de regels door. Wat zegt een partij over mensen, over vertrouwen, over macht en over wie er wel en niet mee mag doen? Deze week het verkiezingsprogramma van de VVD in Nieuwegein.

Sommige verkiezingsprogramma’s willen je meenemen op reis. Andere willen vooral zorgen dat de trein op tijd rijdt. Het programma van de VVD Nieuwegein hoort duidelijk bij die tweede categorie. Geen grote woorden, geen ideologische bochten, maar een helder verhaal over hoe de stad bestuurd moet worden. Dat is misschien minder spannend, maar wel herkenbaar. En voor veel Nieuwegeiners ook aantrekkelijk.

Wat Jan met de Pet meteen ziet, is consistentie. De VVD kiest niet per hoofdstuk een ander verhaal, maar blijft vasthouden aan één lijn: de gemeente moet betrouwbaar zijn. Afspraak is afspraak. Geld moet kloppen. Regels moeten duidelijk zijn en gehandhaafd worden. Dat klinkt vanzelfsprekend, maar in een tijd waarin beleid vaak versnipperd raakt, is die helderheid een bewuste keuze.

De VVD kijkt naar Nieuwegein als een stad waar mensen hun leven willen leiden zonder voortdurend tegen de overheid aan te lopen. Ondernemers die willen ondernemen. Inwoners die hun zaken geregeld willen hebben. Verenigingen die niet vastlopen in papierwerk. In dat licht is de nadruk op minder regeldruk en betere dienstverlening logisch. Dit programma is geschreven vanuit het idee dat de gemeente ondersteunend moet zijn, niet leidend.

Opvallend is ook het vertrouwen in eigen verantwoordelijkheid. De VVD gaat ervan uit dat de meeste mensen willen meedoen, werken en bijdragen. De overheid is er om te helpen waar nodig, maar moet niet alles overnemen. Dat zie je terug in de benadering van zorg en ondersteuning. Niet alles hoeft zwaar, niet alles hoeft meteen een traject te worden. Soms is een zetje genoeg. Soms is loslaten beter dan overnemen.

Jan met de Pet begrijpt dat dit aanspreekt. Veel inwoners herkennen zich niet in het beeld van een overheid die steeds verder ingrijpt in het dagelijks leven. De VVD kiest juist voor begrenzen. Niet om mensen buiten te sluiten, maar om het systeem betaalbaar en werkbaar te houden. Dat is geen populaire boodschap, maar wel een eerlijke.

Ook op veiligheid laat de VVD weinig twijfel bestaan. Overlast hoort niet bij normaal samenleven. Wie grenzen overschrijdt, wordt aangepakt. Dat is geen hardheid om de hardheid, maar een signaal aan de grote groep inwoners die zich wél aan de regels houdt. Veiligheid wordt hier niet gezien als abstract begrip, maar als voorwaarde om prettig te kunnen wonen, ondernemen en elkaar te ontmoeten.

Wat Jan met de Pet waardeert, is dat de VVD daarbij niet alleen naar repressie kijkt. Er is ook aandacht voor preventie, voor jongerenwerk, voor vroeg signaleren. Het uitgangspunt blijft: problemen aanpakken voordat ze uit de hand lopen. Dat past bij een partij die liever voorkomt dan geneest.

De economische paragraaf is misschien wel het meest ontspannen deel van het programma. De VVD straalt hier vertrouwen uit in de lokale kracht van Nieuwegein. Ondernemers worden niet gezien als last, maar als dragers van de stad. Banen, sponsoring, levendigheid, het komt allemaal terug. De gemeente moet faciliteren, verbinden en vooral niet in de weg staan. Dat is een klassieke VVD-lijn, maar wel consequent doorvertaald naar het lokale niveau.

Wat dit programma níet doet, is dromen over een totaal nieuwe stad. Geen groot toekomstbeeld, geen radicale koerswijzigingen. Nieuwegein hoeft niet opnieuw uitgevonden te worden. De VVD kiest voor doorbouwen op wat er al is, stap voor stap verbeteren, bijsturen waar nodig. Voor wie stabiliteit zoekt in onzekere tijden, is dat geen zwakte maar een kracht.

Jan met de Pet ziet in dit programma vooral een partij die weet wie ze is en daar niet voor wegloopt. Geen poging om iedereen te pleasen, maar een duidelijke keuze voor rust, orde en voorspelbaarheid. Dat zal niet iedereen aanspreken. Maar voor veel kiezers is het precies wat ze van lokaal bestuur verwachten.

De VVD Nieuwegein belooft geen wonderen. Ze belooft een stad die functioneert. En soms is dat, zeker in het dagelijks leven, al heel wat.

Jan met de Pet

The post Jan met de Pet: ‘Grip, regels en efficiëntie, zo ziet de VVD haar stad’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Tweede Kamerlid Mohammed Mohandis bracht vrijdag 23 januari jl. een werkbezoek aan de bibliotheek in Nieuwegein en sport, en evenementencomplex Merwestein. Tijdens het bezoek spraken directeur, bestuurders met hem over de functies van beide locaties. Ook waren GroenLinks PvdA Nieuwegein lijsttrekker Leila Assalmi en woordvoerders van de betrokken fracties aanwezig.

In de gesprekken stond de Nieuwegeinse aanpak centraal waarbij publieke voorzieningen worden ontwikkeld als plekken waar ontmoeting, maatschappelijke activiteiten en bewegen samenkomen. Er is gesproken over het belang van toegankelijke voorzieningen en over de vraag of lokale voorbeelden kunnen helpen in landelijke discussies.

Mohandis zei tijdens het bezoek dat hij het “mooi” vond om te zien hoe de bibliotheek volgens hem verbonden is met meerdere functies in de stad, en dat de locatie een “huiskamerfunctie” vervult. Over Merwestein gaf hij aan het “inspirerend” te vinden dat er, ondanks beperkte ruimte, een breed sportaanbod wordt gerealiseerd. Hij koppelde dat aan zijn inzet in Den Haag voor dit soort voorzieningen.

Assalmi sprak tijdens het werkbezoek over het belang van investeren in publieke voorzieningen. Zij noemde de bibliotheek “de mooiste bibliotheek van Nederland” en omschreef de plek als een huiskamer waar inwoners kunnen studeren, elkaar ontmoeten en in beweging kunnen komen.

Gratis A zwemdiploma als basisvoorziening
In dezelfde context wees Mohandis op een standpunt dat hij eerder heeft uitgesproken over zwemlessen. Volgens hem zijn zwemlessen voor steeds meer ouders moeilijk op te brengen en zou het A diploma weer een basisvoorziening moeten zijn, zonder financiële drempels. Daarbij stelde hij dat, ook zonder verplicht schoolzwemmen, manieren nodig zijn om te garanderen dat ieder kind een A diploma kan halen.

Naschrift redactie: In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen houden we dit soort politieke bezoeken feitelijk, en geven we ruimte voor wederhoor als andere fracties of betrokken partijen willen reageren.

The post Den Haag op de koffie in de bieb, en daarna door naar het zwembad appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

De fractie van De Unie in Nieuwegein heeft op 5 januari 2026 schriftelijke vragen gesteld aan het college over de praktijk van het bouwen sinds de invoering van de Wet kwaliteitsborging voor het bouwen, Wkb. Aanleiding is een publicatie van Binnenlands Bestuur van 5 december 2025, waarin bouw en woningtoezichtmedewerkers forse zorgen uiten over de privatisering van het toezicht en de manier waarop kwaliteitsborgers in de praktijk werken.

De timing van de vragen valt samen met de discussie over sneeuwbelasting op platte daken. De Digitale Stad Nieuwegein meldde vrijdag 9 januari dat alle gemeentelijke binnensportaccommodaties, sporthallen, sportzalen en gymzalen uit voorzorg tijdelijk dicht zijn vanwege sneeuw en ijs op de daken. Die sluiting geldt volgens de gemeente in ieder geval tot dinsdag 13 januari 23.00 uur. De gemeente monitort de daken, dinsdag wordt opnieuw naar de situatie gekeken. Het gaat om elf sportaccommodaties en vaste gebruikers zoals scholen en sportverenigingen zijn geïnformeerd.

Volgens De Unie laat dit zien hoe snel constructieve veiligheid weer op de voorgrond komt, terwijl het technische bouwtoezicht bij nieuwbouw in gevolgklasse 1 onder de Wkb in belangrijke mate bij private kwaliteitsborgers ligt. In het Binnenlands Bestuur onderzoek staat onder meer dat veel bouwambtenaren ervaren dat kwaliteitsborgers geregeld niet op de bouwplaats verschijnen en op afstand controleren, bijvoorbeeld aan de hand van foto’s die door aannemers worden aangeleverd.

De fractie wijst ook naar het dossier rond de parkeergarage bij het St. Antonius Ziekenhuis, waar Nieuwegein de gevolgen van falend toezicht en constructieve problemen nog scherp op het netvlies heeft.

In de schriftelijke vragen wil De Unie onder meer weten of het college bekend is met de Binnenlands Bestuur publicatie, en hoe het college kijkt naar het risico dat de gemeente in de publieke opinie alsnog verantwoordelijk wordt gehouden als er incidenten ontstaan bij bouwwerken die onder de Wkb zijn gebouwd. Ook vraagt de fractie naar de kritiek op de Toelatingsorganisatie Kwaliteitsborging Bouw, TloKB, en de transparantie over de voorwaarden waaraan borgingsinstrumenten moeten voldoen, omdat dat mede bepaalt wat een kwaliteitsborger controleert en hoe.

The post Kwaliteitsborgers achter bureau, raadsvragen over bouwveiligheid in Nieuwegein appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Nieuwegein ziet de laatste maanden opvallend veel gemeenteraadsleden afhaken. Het meest recente voorbeeld: Alma Feenstra (GroenLinks), sinds 2018 raadslid en sinds 2020 fractievoorzitter. Zij kondigde deze week aan dat ze zich niet opnieuw kandidaat stelt voor de verkiezingen van 2026.

Alma Feenstra

Feenstra, onder wiens leiding GroenLinks in 2022 de grootste partij van Nieuwegein werd, noemt haar raadswerk “een prachtige ervaring, maar ook intensief”: “Ik heb met hart en ziel gewerkt aan een stad die groener, socialer en rechtvaardiger is. Maar het was ook zwaar, zeker na het verlies van collega Pouwel van de Siepkamp. Ik kijk met trots terug, maar nu is het tijd om plaats te maken voor nieuwe mensen.”

Niet alleen Feenstra
Ze is niet de enige die stopt. Eerder dit jaar namen Hanny Plomp (D66) en Julian Vosseberg (GroenLinks) al afscheid. En ook Gerben Horst (CDA) en Tom Verhoeve (D66) hebben aangekondigd in 2026 niet terug te keren. Daarmee krijgt de gemeenteraad de komende periode een flinke vernieuwingsslag te verwerken.

Ravijnjaar op komst
Juist het moment waarop ervaren raadsleden vertrekken, is gevoelig. In 2026 dreigt het ravijnjaar: gemeenten krijgen fors minder geld uit Den Haag. Voor Nieuwegein betekent dat pittige keuzes over voorzieningen, zorg, jeugdhulp en investeringen. Met een raad vol nieuwkomers kan dat extra spannend worden.

Waarom haken raadsleden af?
Politiek insiders noemen verschillende oorzaken:

• Tijd en druk: raadswerk slokt wekelijks vele uren op, vaak moeilijk te combineren met werk en gezin.
• Steeds zwaardere dossiers: woningbouw, duurzaamheid, veiligheid en straks ook de financiële tekorten.
• Veranderende fracties: bij partijen die snel groeien, zoals GroenLinks in 2022, ligt extra verantwoordelijkheid bij onervaren raadsleden.
• Verkiezingen op komst: sommigen maken bewust plaats om nieuw talent kansen te geven.

Continuïteit onder druk
De uittocht van ervaren raadsleden roept vragen op over de continuïteit en kwaliteit van het lokale bestuur. Nieuwegein staat voor forse uitdagingen, maar zal die grotendeels met een vernieuwde raad moeten aangaan. Tegelijk kan dat ook kansen bieden: vernieuwing en frisse energie.

Feenstra blijft tot maart 2026: “Ik maak mijn termijn met dezelfde passie af. Tot het laatst blijf ik me inzetten voor duurzaamheid, kansengelijkheid en een Nieuwegein waar iedereen zich veilig weet en meetelt.”

The post Steeds meer raadsleden stoppen: Nieuwegein verliest ervaring vlak voor ravijnjaar appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

De gemeenteraad van Nieuwegein draait op vrijwilligers, maar dat betekent niet dat ze alles voor niets hoeven te doen. Iedere fractie krijgt elk jaar een zak geld om hun werk wat soepeler te laten lopen. Niet voor champagne en chauffeurs – maar voor trainingen, heisessies, een krant of wat hulp van buitenaf. In 2024 was dat een kleine € 53.000 voor alle fracties samen. Klinkt stevig, maar hoe ging dat geld er eigenlijk doorheen?

Nou, niet dus. Over drie jaar tijd (2022, 2023, 2024) kregen de partijen bij elkaar zo’n € 155.000. Daarvan werd maar € 66.000 besteed. Twee derde bleef onaangeroerd op de plank liggen. Nieuwegein heeft dus zuinige politici – of misschien fracties die liever vergaderen met een thermoskan koffie van thuis.

En voor wie zich afvraagt: gaat dat geld dan mee naar volgend jaar? Nee dus. Fractiebudget is een jaarlijkse voorziening. Alles wat niet wordt besteed, vloeit terug naar de gemeentekas. Geen oppotten, geen spaarpot. Het is “use it or lose it”.

Laten we eens langs de partijen in Nieuwegein gaan.

• GroenLinks blijft zuinig: rond 30% benut, totaal € 6.010 van € 20.626.
• VVD wisselt sterk: twee keer bijna alles op, één keer bijna niets. In totaal € 15.763 van € 20.626.
• PvdA geeft steeds minder uit, eindigend met nul in 2024: € 3.769 van € 16.316.
• VSP begon gul (85%), maar viel terug naar nul. Totaal € 6.097 van € 16.316.
• D66 besteedt nauwelijks iets: € 691 van € 14.161 (slechts 5%).
• Lokale Vernieuwing benut driekwart van haar budget: € 10.400 van € 14.161.
• CDA bouwt langzaam op, maar blijft op 24%: € 3.328 van € 14.161.
• ChristenUnie is kampioen: € 8.143 van € 9.851 (83%).
• De Unie geeft drie jaar lang helemaal niets uit: € 0 van € 9.851.
• ieders Belang wisselt: van niks naar bijna alles naar weer weinig. In totaal € 3.357 van € 9.851.
• Núwegein wordt elk jaar zuiniger: totaal € 4.451 van € 9.851.

De opbouw van het budget is simpel: Elke fractie krijgt een basisbedrag (in 2022: € 2.500, in 2023: € 2.580, in 2024: € 2.616). Daar bovenop komt een bedrag per zetel (in 2022: € 700, in 2023: € 722,40, in 2024: € 732,51).

De conclusie? Nieuwegeinse fracties zijn op financieel gebied vaak zuiniger dan hun achterban zou vermoeden. Alleen Lokale Vernieuwing, VVD en ChristenUnie halen consequent veel uit hun budget. De rest spaart (houdt het geld in de gemeentekas) of vergeet dat er überhaupt een potje is.

En zo komt het dat van elke euro die de fracties kregen, zestig cent in de la bleef liggen. Nieuwegein: de stad waar de raad wel debatteert over miljoenen, maar hun eigen fractiebudget liever met rust laat.

Grafiek: totaal gekregen budget versus totaal uitgegeven per fractie (2022–2024). Zo zie je in euro’s hoe groot de verschillen echt zijn – van ChristenUnie die bijna alles benut, tot De Unie die drie jaar lang geen cent uitgeeft.

Fractiebudget is bedoeld om het raadswerk te ondersteunen: denk aan trainingen, heisessies, coaching, communicatie zoals een website of krantabonnement, kleine representatiekosten of externe adviseurs. Wat nadrukkelijk niet mag: geld inzetten voor verkiezingscampagnes, partijpolitieke activiteiten, persoonlijke beloningen of het oppotten voor een volgend jaar – niet besteed budget vloeit altijd terug naar de gemeentekas.

The post Het stille leven van de fractiebudgetten in Nieuwegein appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Het leek er vorig jaar nog op dat de PVV een stevige gooi zou doen naar een plek in de Nieuwegeinse gemeenteraad. Na de monsterzege bij de Tweede Kamerverkiezingen in november 2023 – waarbij de partij in Nieuwegein de grootste werd met 27,3% van de stemmen – lag een lokale afdeling voor de hand. Destijds lieten PVV’ers weten “open te staan” voor deelname, mits er voldoende geschikte kandidaten zouden worden gevonden.

Geert Wilder onlangs op de markt in de binnenstad van Nieuwegein

Maar nu, ruim een half jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026, is er van die plannen weinig over. Bij de gemeente Nieuwegein is nog geen enkele aanvraag van de PVV binnengekomen om mee te doen. Officieel is er geen afmelding, maar de partijtop is telefonisch en per mail onbereikbaar. Alleen het landelijke donatierekeningnummer staat nog open voor contact. Mogelijk zijn er onvoldoende geschikte kandidaten gevonden om een lokale lijst te vormen, maar daarover wil niemand bevestiging geven.

Oktober kan beslissend zijn
Of de PVV uiteindelijk tóch op het stembiljet verschijnt, kan afhangen van de landelijke verkiezingen in oktober dit jaar. Een nieuwe verkiezingsoverwinning zou de partij in Nieuwegein mogelijk nieuw elan geven én extra kandidaten opleveren. Maar als de landelijke uitslag tegenvalt, lijkt de kans klein dat de PVV alsnog instapt.

Forum voor Democratie pakt het anders aan
Waar de PVV stil blijft, grijpt Forum voor Democratie (FvD) de kans om in Nieuwegein voet aan de grond te krijgen. De partij, landelijk bekend om haar kritische standpunten over Europese samenwerking, klimaatbeleid en overheidsbemoeienis, heeft recent een wervingsadvertentie geplaatst. Volgens een woordvoerder hebben zich inmiddels “tientallen geïnteresseerden” gemeld. Toch heeft ook FvD zich formeel nog niet bij de gemeente ingeschreven voor deelname.

Wie zijn de partijen?
De PVV (Partij voor de Vrijheid) staat bekend om haar harde standpunten tegen immigratie, voor strengere straffen en voor het terugdringen van Europese invloed op nationaal beleid. Forum voor Democratie deelt een deel van die eurokritische koers, maar richt zich daarnaast nadrukkelijk op het verzet tegen klimaatplannen, stikstofbeleid en wat de partij noemt “overmatige regeldruk” vanuit Den Haag en Brussel.

Of Nieuwegein in 2026 dus een nieuwe politieke wind van rechts gaat voelen, blijft voorlopig afwachten. Eén ding is duidelijk: waar de PVV voorlopig in stilte toekijkt, probeert FvD alvast de eerste pionnen op het schaakbord te zetten.

The post PVV laat Nieuwegein links liggen, FvD ruikt kansen bij gemeenteraadsverkiezingen appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Tijdens de algemene beschouwingen heeft het CDA Nieuwegein stevig gepleit voor een gezonde groei van de stad, het behouden van cruciale voorzieningen en een eerlijker financieel beleid. Raadslid Gerben Horst sprak duidelijke woorden: “Woningbouw is meer dan stenen stapelen. Wij willen een stad zijn waar mensen elkaar ontmoeten, samenleven en omzien naar elkaar.”

Groeien naar een gezonde stad
Het CDA ondersteunt de noodzakelijke groei van Nieuwegein, zeker om ook kwetsbare groepen zoals statushouders en andere aandachtsgroepen een thuis te bieden. Tegelijkertijd waarschuwde het CDA dat standaard rijtjeshuizen en anonieme hoogbouw funest zijn voor het ontstaan van sterke en zorgzame buurten.

“Woningbouw is geen doel op zichzelf,” aldus Horst. “Het is een middel om gemeenschappen te bouwen. De fysieke inrichting van buurten moet uitnodigen tot spelen, bewegen en elkaar ontmoeten. Dat maakt ons als samenleving sterker.”

De fractie ziet dit als randvoorwaarde voor nieuwe ontwikkelingen, zoals in Galecopperzoom. Ook bij verdichtingsprojecten in City West en de Doorslagzone moet nadrukkelijker gekeken worden naar sociale samenhang.

Grote zorgen over financieel beleid
Het CDA plaatste stevige kanttekeningen bij het financiële beleid van de gemeente. Jaarlijks blijven er miljoenen euro’s over. Volgens het CDA komt dit doordat ambities structureel groter zijn dan wat de organisatie aankan.

“Nieuwegein begroot zeer behoudend, is risicomijdend en schuift jaar in jaar uit miljoenen euro’s door naar het volgende jaar,” zei Horst. “Zo kan het gebeuren dat we eind 2024 17 miljoen euro overhouden, terwijl tegelijkertijd bezuinigingen worden voorgesteld waarvan we ons afvragen of die daadwerkelijk nodig zijn.”

Het CDA vraagt het college expliciet om bij de begroting 2026 serieuzer rekening te houden met de adviezen van de accountant en de auditcommissie. “Beter begroten begint met realistische ramingen én met keuzes die uitvoerbaar zijn,” aldus Horst.

Concrete keuzes voor samenleven: bibliotheek, huishoudelijke hulp en vrijwilligers
Het CDA toonde zich tevreden met enkele bijgestelde keuzes in de begroting, die mede dankzij amendementen vanuit de raad tot stand zijn gekomen. Het college had in een brief vooraf al aangegeven op bepaalde punten te willen bijsturen, maar het is uiteindelijk de gemeenteraad die deze keuzes formeel heeft vastgelegd. Daardoor worden onder meer de hondenbelasting niet opnieuw ingevoerd, blijven de dierenweides open en worden speelvoorzieningen ontzien. Zo zijn onnodige bezuinigingen voorkomen.

Daarnaast zette het CDA zwaar in op het behouden en versterken van de bibliotheek. “De bibliotheek is geen luxe, het is een basisvoorziening die onze inwoners helpt mee te doen – op school, op het werk en in hun buurt,” zei Horst. Het CDA diende daarom een amendement in om de extra rijksmiddelen voor bibliotheken ook daadwerkelijk in te zetten voor versterking van het aanbod – in het Stadshuis én op de wijklocaties.

Ook sprak het CDA zijn zorgen uit over de toekomst van de huishoudelijke hulp vanuit de Wmo, juist met het oog op de vergrijzing. “Niet iedereen heeft familie of vrienden die kunnen bijspringen. We moeten blijven zorgen dat mensen op deze hulp kunnen rekenen als zij het nodig hebben.”

Tot slot vroeg het CDA aandacht voor de ondersteuning van vrijwilligers en mantelzorgers. “Vrijwilligers zijn het cement van onze samenleving. We hebben hen keihard nodig en goede ondersteuning is essentieel,” aldus Horst. “Bezuinigen op vrijwilligerssubsidies is niet alleen onverstandig, maar ook slecht voor de sociale basis in onze stad.”

Het CDA onderstreepte tijdens deze beschouwingen het belang van keuzes die sociale samenhang en verbondenheid versterken. “Wij willen dat Nieuwegein een stad blijft waar je je thuis voelt, waar je gezien wordt en mee kunt doen. Dat vraagt om investeren in mensen, in gemeenschappen en in voorzieningen die dat mogelijk maken.”

The post CDA: “Bouwen aan sterke gemeenschappen belangrijker dan stenen stapelen” appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.