Staat u er wel eens bij stil hoeveel activiteiten er worden gedaan door vrijwilligers? En dat door al die vrijwillige inzet in onze stad er verbinding wordt gelegd met (kwetsbare) inwoners, talrijke evenementen worden georganiseerd, diverse verenigingen, (religieuze) instellingen en buurthuizen draaiend worden gehouden, etc. etc.

Zoals ik ook in mijn tweede column van dit jaar benoemde, is 2026 door de Verenigde Naties uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van de vrijwilliger. Dat betekent dat we in Nederland en wereldwijd de vrijwilliger in de schijnwerpers zetten. Ook in Nieuwegein. Want wat zouden we moeten zonder de onschatbare bijdragen van al die vrijwilligers?

Recent ben ik zelf aan een nieuwe vrijwilligersfunctie begonnen en ben nu voorzitter van de Nederlandse Organisatie Docenten EHBO. Zolang als ik mij kan herinneren doe ik vrijwilligerswerk: mijn moeder meehelpen met folders uitdelen en collecteren, keeperstrainer, EHBO-er en EHBO-instructeur, klassenmoeder, secretaris, penningmeester, voorzitter. Ik vergeet vast nog iets. Het vrijwilligerswerk is heel divers en waardevol. Hoewel ik het vanzelfsprekend vind om mijn bijdrage te leveren, was het toch heel bijzonder dat er voor mij een aanvraag was gedaan en ik een lintje kreeg tijdens lintjesregen 2020.

Nu ben ik bezig met de speeches voor de Lintjesregen 2026. Stuk voor stuk Nieuwegeiners die zich met hart en ziel inzetten voor onze samenleving. Hun activiteiten zijn divers. Wat hen bindt is dat ze zich voor iets of iemand anders inzetten. Niet alleen degenen die vrijdag een lintje krijgen, alle vrijwilligers in Nieuwegein verdienen een dikke pluim en onze waardering.

Met een expositie van het Vrijwilligershuis Nieuwegein en gemeente Nieuwegein geven we verhalen van vrijwilligers een podium. Als bedankje aan iedereen die zich actief inzet en mogelijk als inspiratie voor mensen die twijfelen of vrijwilligerswerk wat voor hen is. De vrijwilligersverhalen zijn vanaf vrijdag 24 april tot vrijdag 29 mei te zien in een expositie op de begane grond van het Stadshuis. Raakt u geïnspireerd door de persoonlijke verhalen? Loop dan direct even binnen bij het Vrijwilligershuis Nieuwegein. Zij vertellen graag meer over de vacatures die er zijn en hoe waardevol het is om vrijwilliger te worden.

Jong of oud, veel of weinig uren beschikbaar, regelmatig of onregelmatig: er is altijd vrijwilligerswerk dat bij iemand past. Neem een kijkje op de website van het Vrijwilligershuis Nieuwegein voor informatie en vacatures.

En als u op Koningsdag naar Vreeswijk, Nedereindseweg of Muntplein gaat, bedank dan de vrijwilligers die al maanden in de weer zijn om er een feestelijke dag van te maken.

Marijke van Beukering tijdens NLdoet dit jaar
Burgemeester van Nieuwegein

The post Column burgemeester Marijke van Beukering: ‘De kracht van vrijwilligers’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Dus daar ligt hij dan, de route waar eigenlijk al een tijdje op werd voorgesorteerd. De verkenners John van Engelen en Robert Scholten adviseren Heleen Peters van Lokale Vernieuwing/VSP om een coalitie te vormen met VVD, D66 en CDA. Peters heeft meteen laten weten dat zij dat advies namens Lokale Vernieuwing/VSP gaat volgen. Daarmee is het politieke spel niet klaar, maar juist begonnen. ‘Ik kijk uit naar het coalitieakkoord’ aldus Jan met de Pet.

De verkenners Robert Scholten en John van Engelen

Voor wie de afgelopen weken goed heeft opgelet, komt deze uitkomst niet uit de lucht vallen. In de raadzaal werd al langer voelbaar dat Nieuwegein afstevende op een combinatie waarin Lokale Vernieuwing/VSP de regie zou pakken, met partijen die bestuurlijk kunnen schakelen en niet eerst maandenlang in ideologische loopgraven willen gaan liggen. Dat is nu ook precies wat de verkenners opschrijven. Zij sturen aan op een sterk programmatische coalitie, met lef, veranderingsbereidheid en een coalitieakkoord op hoofdlijnen, aangevuld met een breed gedragen raadsagenda.

Dat klinkt technisch, maar in gewone mensentaal betekent het iets heel simpels. Geen dichtgetimmerd boekwerk van honderd pagina’s waar over een half jaar niemand meer naar kijkt, maar een compacte politieke afspraak over de richting, met daarnaast ruimte om als raad inhoudelijk echt aan de bak te gaan. Dat is verstandig, want Nieuwegein heeft weinig aan een coalitie die vooral druk is met zichzelf. De stad heeft behoefte aan een bestuur dat besluiten neemt, tempo maakt en niet bij elk lastig dossier eerst drie rondjes om de tafel loopt om vooral niemand voor het hoofd te stoten.

De keuze voor deze vier partijen is ook politiek logisch. Lokale Vernieuwing/VSP heeft de verkiezingen gewonnen en wil zichtbaar iets veranderen. De VVD wil bestuurlijke slagkracht en duidelijkheid. CDA zoekt doorgaans stabiliteit en bestuurlijke rust. D66 brengt bestuurlijke ervaring en een meer procedurele, institutionele blik mee. Dat zijn geen identieke partijen, verre van zelfs, maar ze hebben wel genoeg overlap om samen iets op te bouwen dat niet bij de eerste de beste tegenwind omvalt.

Daarmee is niet gezegd dat dit een gezellig vriendenclubje wordt. Integendeel. Juist in deze combinatie zitten de spanningen ingebakken. Hoe hard ga je sturen op verandering, hoeveel ruimte geef je de raad echt, hoe sociaal of zakelijk trek je de lijnen bij wonen, veiligheid, opvang, duurzaamheid en financiën? Dat zijn precies de punten waarop straks zal blijken of dit een stevige coalitie wordt of een verstandshuwelijk dat bij het eerste conflict begint te kraken.

Toch is dit, nuchter bekeken, de meest veilige route. Niet veilig in de betekenis van laf of kleurloos, maar veilig in de bestuurlijke betekenis. Er ligt een meerderheid die niet op één wankele zetel balanceert. Er ligt een combinatie die politiek breed genoeg is om niet meteen vast te lopen. En er ligt vooral een kans om de komende vier jaar niet te blijven hangen in een sfeer van blokkeren, afwachten en elkaar de maat nemen.

Wat ook opvalt, is dat de verkenners nadrukkelijk kiezen voor een onafhankelijke gespreksleider bij de formatiegesprekken. Dat is geen detail. Dat is een signaal dat men begrijpt dat een coalitie vormen iets anders is dan een verkiezingsavond winnen. Aan tafel moet het straks niet alleen gaan over wie welke stoel krijgt, maar vooral over de vraag welke koers Nieuwegein opgaat. Wie daar een toneelstuk van maakt, vliegt uit de bocht. Wie dat serieus aanpakt, kan hier een stevig college neerzetten.

De echte toets komt nu. Want een advies is nog geen akkoord en een akkoord is nog geen bestuur. Iedereen kan in een eerste verklaring zeggen dat men verantwoordelijkheid wil nemen. De kunst is om vervolgens ook te leveren als het schuurt. En het gaat schuren. Altijd. Bij de verdeling van portefeuilles, bij het formuleren van ambities, bij de vraag hoeveel ruimte er is voor nieuw beleid en hoeveel eerst moet worden opgeruimd uit het oude.

Jan met de Pet kijkt er daarom simpel naar. Nieuwegein heeft niets aan nog meer mist. De stad heeft behoefte aan een coalitie die durft te kiezen, duidelijk uitlegt waarom die keuzes worden gemaakt en daarna ook de rug recht houdt. Niet bij ieder protest direct achteruit fietsen, maar ook niet doordenderen zonder uit te leggen waar het heen moet. Besturen is geen populairheidswedstrijd, maar het is ook geen machtsritueel. Het is gewoon werk. Lastig werk, soms ondankbaar werk, maar wel werk dat gedaan moet worden.

De route ligt nu op tafel. Lokale Vernieuwing/VSP, VVD, D66 en CDA krijgen de kans om te bewijzen dat deze combinatie meer is dan een rekensom. Als dat lukt, kan Nieuwegein een bestuursperiode tegemoet gaan waarin er eindelijk minder gepraat en meer beslist wordt. Als het mislukt, weten inwoners ook meteen weer hoe het in de lokale politiek soms gaat, veel woorden, veel overleg, weinig resultaat.

En precies daarom begint het echte werk nu pas, zonder GroenLinks/PvdA (PRO). Hiermee is de richting bepaald, maar de deal niet gesloten!

The post Jan met de Pet: ‘Advies is helder, LV/VSP stuurt af op coalitie met VVD, D66 en CDA’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Deze column schrijf ik met witte verf op m’n handen. In deze week van de voorjaarsvakantie in mijn eigen agenda ook wat leger. Voor ons geen carnaval, wintersport of een zonvakantie, maar verder klussen aan ons huis. En nu stond de trap aan zolder op het programma. Je kunt merken dat ik toch vooral een zittend beroep heb. Ik voel spieren waarvan ik niet wist dat ik ze had. En ik heb op mijn kluskleding en handen overal klodders verf. Maar het resultaat mag er zijn. Binnenkort ook de andere trap nog.

Vorige week donderdag hadden we de laatste raadsvergadering in deze bestuursperiode. Dat blijft toch altijd een bijzonder moment; afronden en vol verwachting uitkijken naar de nieuwe periode. Een raadslid stopt er veel tijd in, er wordt vier jaar intensief samengewerkt, in goede en slechte tijden.

De raadsleden en politieke partijen gaan zich nu richten op de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen. Er doen tien politieke partijen mee in Nieuwegein. Binnenkort valt de stempas op de deurmat en daar zit ook een handige folder bij. Met dank aan een lezerspannel is de begeleidende brief in een nieuw jasje, namelijk een folder gestoken. Ik ben erg benieuwd naar de reacties.

Dit jaar hebben we voor het eerst een stembureau in DE KOM voor mensen die wat extra hulp nodig hebben. Bijvoorbeeld voor mensen die moeite hebben met zien en horen. Daar ben ik persoonlijk extra trots op. Bij mijn eerste verkiezingen als burgemeester schreef een inwoner die slechtziend is, het een gemiste kans te vinden om naar Utrecht te moeten om te stemmen. Dat hoeft vanaf dit jaar gelukkig niet langer. Net als bij de vorige verkiezingen stap ik weer op mijn fiets om alle stembureaus te bezoeken en de stembureauleden te bedanken.

Wat dit jaar ook nieuw is, is dat we een tweede stemwijzer hebben speciaal gericht op jongeren. Om helemaal zeker te weten aan welke stemwijzers de Nieuwegeiner het beste hun stem kan geven, kunt u het beste op de website van de gemeente kijken.

Tot slot een oproep van mijn kant. Iedere stem maakt het verschil. Ik hoop daarom dat u allemaal gebruik zult maken van uw stemrecht en op 18 maart naar de stembus gaat. En wie weet komen we elkaar op een van de 25 stembureaus nog tegen.

Marijke van Beukering
Burgemeester van Nieuwegein

The post Column burgemeester Marijke van Beukering: ‘Verfbus en stembus’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Nieuwegein doet op dinsdag 12 mei 2026 mee aan de ETHOS-telling, een landelijke telronde die dak, en thuisloosheid breder in beeld moet brengen dan we gewend zijn. Wethouder Guido Bamberg roept organisaties in de stad op om mee te tellen, juist omdat een groot deel van de problematiek buiten beeld blijft. Niet iedereen die geen vaste plek heeft, staat namelijk bij een loket, of slaapt in de nachtopvang.

Niet alleen de straat, ook de ‘onzichtbare’ plekken
De ETHOS-methode kijkt niet alleen naar mensen op straat of in opvang, maar ook naar zogeheten verborgen dakloosheid. Denk aan mensen die tijdelijk bij vrienden of familie slapen, die in een auto zitten, of die van tijdelijke plek naar tijdelijke plek schuiven. In de raadsinformatiebrief aan de gemeenteraad staat dat de telling bedoeld is om “heldere, vergelijkbare en betrouwbare” cijfers te krijgen, zodat beleid niet op aannames draait.

De telling wordt uitgevoerd door Hogeschool Utrecht, samen met Kansfonds. De regionale coördinatie ligt bij Gemeente Utrecht, als centrumgemeente voor de U16-regio, waar ook de Lekstroomregio onder valt. Nieuwegein levert vooral inzet om lokale partners aan te haken, gemeenten hoeven volgens de brief geen financiële bijdrage te leveren.

Waarom dit nodig is, omdat cijfers anders te klein blijven
Landelijk publiceert Centraal Bureau voor de Statistiek jaarlijks een schatting van het aantal dakloze mensen van 18 tot 65 jaar. Begin 2024 ging het om circa 33.000 mensen, hoger dan begin 2022. Tegelijk geeft het CBS ook aan dat het zich bij die schatting op een deel van de ETHOS-categorieën richt, en dat groepen zoals minderjarigen en 65-plussers buiten deze methode vallen.

De ETHOS-telling probeert juist breder te kijken. In de tweede Nederlandse ETHOS-telling werd onder meer zichtbaar dat er veel vrouwen met kinderen in een onzekere woonsituatie zitten, en dat bijna een vijfde van de getelde personen jonger dan 18 jaar was. Dat soort groepen zie je minder snel terug in klassieke registraties.

Wat heeft Nieuwegein nu al, en waar zitten de ‘harde’ lokale aantallen
Een compleet, actueel totaal “hoeveel dak, en thuisloze mensen in Nieuwegein” is er nog niet openbaar als gemeentelijk cijfer. Dat is precies de bedoeling van de telling van mei 2026, de rapportages per gemeente worden in het najaar van 2026 verwacht.

Wat wél concreet te onderbouwen is, zijn de plekken die Nieuwegein al heeft ingericht om dakloosheid te voorkomen, of om uitstroom uit opvang mogelijk te maken.

In Meanderpark, het voormalige gemeentehuis dat is omgebouwd tot een gemengd woongebouw, spreekt woningcorporatie Portaal over 250 sociale huurwoningen voor starters en spoedzoekers, met ook ruimte voor statushouders en mensen uit maatschappelijke opvang, of beschermd wonen.

In een evaluatierapport over Meanderpark wordt gerekend met 255 woningen, met daarin onder meer 26 woningen voor voormalig dakloze mensen die begeleiding krijgen van De Tussenvoorziening, plus woningen voor uitstroom beschermd wonen en statushouders. Het precieze totaal verschilt dus per bron, de kern is hetzelfde, het gaat om een groot gemengd woonproject waar ook ex-dakloze inwoners een plek krijgen.

Daarnaast heeft De Tussenvoorziening in Nieuwegein twee zogeheten opstapwoningen, een groepswoning voor vier personen en een woning voor een gezin, bedoeld voor mensen die dakloos zijn geworden in Nieuwegein en tijdelijk moeten landen.

Oproep, wie kan meehelpen
De gemeente wil dat zoveel mogelijk organisaties meedoen, juist ook partijen die mensen zien die niet in de opvang komen. In de raadsbrief worden voorbeelden genoemd zoals maatschappelijke opvang, welzijn, huisartsen, scholen, GGD en politie. Dat sluit aan bij hoe de ETHOS-telling in andere regio’s wordt uitgevoerd, met een brede mix van “telorganisaties”.

Organisaties in Nieuwegein die willen meedoen met tellen kunnen terecht bij het regionale contactpunt van de gemeente Utrecht. Daar staan ook de contactgegevens voor vragen, telefoonnummer 14 030 en e-mailadres ethos@utrecht.nl.

De telling zelf is een eendaagse meting op 12 mei 2026. Daarna volgt verwerking en worden in het najaar van 2026 rapportages per deelnemende gemeente verwacht.

The post Nieuwegein gaat dak, en thuisloosheid tellen, wethouder Bamberg vraagt hulp van scholen, zorg, politie en kerken appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

De Nieuwegein en zes andere overheden hebben donderdag 12 februari 2026 een maatwerkovereenkomst ondertekend voor het Kromme Rijn Linie Landschap. Het gaat om een samenwerking voor tien jaar, met als doel om natuur, recreatie en de beleefbaarheid van cultuurhistorie te versterken, en het gebied tegelijk toekomstbestendig te maken.

Van plan naar uitvoering
In april 2025 stelden de partners al een ontwikkelperspectief vast. De stip op de horizon ligt in 2040, dan moeten natuur, landbouw, recreatie en wonen beter in balans zijn. De nu getekende overeenkomst gaat vooral over de uitvoering: intensiever samenwerken, kennis delen en koers houden bij concrete projecten.

Wethouder John van Engelen noemt het voor Nieuwegein extra belangrijk dat er dichtbij huis ruimte blijft om te wandelen, fietsen en recreëren, juist omdat de stad groeit. Die gedachte sluit aan bij het bredere programma Groen Groeit Mee, waarbij groen, natuur, water en landschap mee moeten groeien met de woningbouw in de provincie.

Wethouder John van Engelen helemaal links op de foto

Impuls door investeringen en rijksgeld
De partners spreken af om fors te investeren. Daarbij worden rijksmiddelen uit het Utrechts Programma Landelijk Gebied genoemd als belangrijke motor. Het uitgangspunt is dat de overheden niet alleen plannen maken, maar ook gezamenlijk geld en inzet organiseren om projecten echt uit te voeren.

Start in vier deelgebieden, Laagraven direct op de kaart
De eerste uitwerking gebeurt in vier zones. Voor Nieuwegein is vooral Landschapspark Laagraven relevant, dit is het deelgebied op de grens met Houten waar het landschap, recreatie en wateropgaven samenkomen. Daarnaast wordt gestart bij Fortenpark Nieuw Wulven met Fort Vechten, in de Vlowijkerpolder bij uitbreidingslocatie De Kersenweide en in de Flanken van de Heuvelrug tussen Bunnik en Zeist. In die gebieden wordt gedacht aan nieuwe wandel en fietsroutes, natuurvriendelijke oevers, waterberging en betere waterkwaliteit, en aan het zichtbaarder maken van cultuurhistorie.

Samen met bewoners, boeren en grondeigenaren
Net als bij het ontwikkelperspectief willen de partners bewoners, boeren, grondeigenaren en andere betrokkenen nauw betrekken bij planvorming en uitvoering. Een vitale, duurzame landbouwsector wordt daarbij expliciet genoemd als een drager van de toekomst van het gebied.

Over Het Kromme Rijn Linie Landschap
Het Kromme Rijn Linie Landschap is een groot groen en agrarisch gebied aan de zuidoostkant van Utrecht, ingeklemd tussen onder meer Utrecht, Nieuwegein en Houten. In eerdere stukken op De Digitale Stad Nieuwegein werd het gebied omschreven als circa 4.000 hectare, met bekende plekken zoals Laagraven en forten uit de Waterlinie.

De overeenkomst is getekend door de gemeenten Bunnik, Houten, Nieuwegein, Utrecht en Zeist, samen met Provincie Utrecht en Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden.

The post Nieuwegein tekent voor tien jaar groen en recreatie in Kromme Rijn Linie Landschap appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

het is een droef gezicht, zonder moeite te doen vind je al snel plekken in de stad waar afval zichtbaar is. vaak naast containers, net zo vaak dwarrelend over straat. de recent geplaatste schutting tussen de weghelften van de zuidstedeweg geeft een nieuw idee van het begrip afvalscheiding. (dan waait het niet van links naar rechts)
kort geleden werd nog geopperd dat het op een bepaalde plek veroorzaakt werd door het bewoond raken van veel appartementen, maar het afvalprobleem is er al jaren en wijdverbreid.
nieuwegein noemt nogal eens de (nieuwe) identiteit.
mooi, rijmt lekker op mentaliteit.

de vieze stad

’t is voor de sterkste vuilnisman,
al heeft hij zelfs de grootste wagen
met grijpers die containers dragen,
veel meer dan hij verwerken kan

de nieuwegeiner toont zijn vlijt
omdat hij hier nu mag verpozen
met plastic flappen, puin en dozen;
’t zit in het bloed, identiteit

soms is het vrolijk als de wind
zo tussen planken, emmers, stoelen
iets lichter spul weet los te woelen
en men het één wijk verder vindt

er komen steeds meer mensen bij
straks valt er nog meer op de grond
hoe blijft de straat, het park gezond?
ach kijk,
een tasje dwarrelt blij

© ton de gruijter

Over Ton de Gruijter
Met zijn poëzie werpt Ton de Gruijter (1953) een nieuw licht op actualiteiten. Hij legt wat er gebeurt in de stad vast in mooie beelden en rake bewoordingen.

Hij schreef jarenlang stadsgedichten op De Digitale Stad Nieuwegein en publiceerde de bundel  Groeten uit Nieuwegein. In 2017 ontving Ton de Nieuwegein Award voor Kunst en Cultuur. Van 1 januari tot en met 31 december 2021 mocht Ton de Gruijter zich  Stadsdichter noemen op initiatief van bibliotheek De tweede verdieping. Toenmalig burgemeester Frans Backhuijs benadrukte dat de dichter absoluut geen blad voor de mond moest nemen. En dat deed hij dan ook niet. Sinds enige tijd bericht Ton weer op De Digitale Stad Nieuwegein.

Naast Groeten uit Nieuwegein publiceerde Ton vijf andere bundels. Over zijn manier van schrijven: ‘Ik denk graag over verlangen, het verglijden van de tijd, veroudering, en de vragen rond conflicten en hoe het met de mens en de religie gaat. Ik probeer het zodanig uit te werken dat in de kortheid van een gedicht toch een beeld of een verhaal herkenbaar is. Ik vind het belangrijk iets te maken wat geen halffabricaat is, en het moet, voor zover mij dat lukt, taalkundig kloppen.’

‘Ik hou van rijm en ritme. Ik gebruik dus ook een schema, zoals een notenbalk bij muziek kan helpen. Taal is voor mij een gebied vol verborgen schatten. Schrijven helpt dit te ontginnen.’

The post Dichter Ton de Gruijter bericht: ‘de vieze stad’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Nieuwegein ontvangt vanaf 1 juni 2026 in totaal 6,3 miljoen euro van het Rijk om jeugdcriminaliteit tegen te gaan en de aanpak verder te versterken. Het volledige aangevraagde budget is toegekend. Het geld valt onder het programma Preventie met Gezag en loopt door tot en met 31 december 2029.

Het ministerie van Justitie en Veiligheid startte Preventie met Gezag in 2022. De aanpak is bedoeld om te voorkomen dat jongeren, met name in kwetsbare gebieden, in (ondermijnende) criminaliteit belanden of daarin verder doorgroeien. Landelijk doen 27 gemeenten structureel mee.

Burgemeester Marijke van Beukering zegt dat het extra geld nodig is om jongeren weg te houden bij criminaliteit, vooral waar drugs een rol spelen. “Jeugdcriminaliteit, en met name betrokkenheid bij drugscriminaliteit, is een bedreiging voor zowel de veiligheid als de gezondheid van onze jongeren. Als burgemeester vind ik het mijn verantwoordelijkheid om de jongeren in Nieuwegein te helpen hier ver vandaan te blijven of om het tij te keren. Hiervoor werken we intensief samen met veel partners: van politie en het OM tot scholen, ouders/verzorgers en maatschappelijke organisaties. Met het extra geld van het Rijk kunnen we onze aanpak verder doorzetten en versterken.”

Ook programmamanager Esther van der Burg verwacht dat de extra middelen ruimte geven om door te pakken. “Deze investering van het Rijk loont. Wij gaan zorgvuldig met onze partners kijken waar en hoe we de middelen de komende jaren weer effectief kunnen inzetten. Wij werken met onze partners aan een vernieuwd uitvoeringsplan dat we met de stad zullen delen.”

Nieuwegein draait al langer mee in Preventie met Gezag. In het huidige uitvoeringsprogramma beschrijft de gemeente dat de aanpak zich richt op vroeg signaleren, preventie en ingrijpen waar nodig, samen met partners als politie, OM, onderwijs en jongerenwerk.

The post Nieuwegein krijgt miljoenen om jeugd uit de criminaliteit te houden appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Leergeld Nederland meldt dat in 2025 bijna 200.000 kinderen zijn ondersteund, 7 procent meer dan een jaar eerder. Ook in Nieuwegein blijft de vraag groot, al laten de lokale jaarcijfers vooral een stabiel beeld zien. De Digitale Stad Nieuwegein dook in de beschikbare cijfers van Stichting Leergeld Nieuwegein en zette ze naast het landelijke verhaal.

Landelijk: groei zet door
Volgens Leergeld Nederland kregen in 2025 in totaal 198.295 kinderen ondersteuning, verdeeld over 553.883 toegekende voorzieningen. Directeur bestuurder Alexandra Bartelds stelt dat de hulp voor veel gezinnen essentieel is: “Dagelijks merken wij hoe waardevol onze aanwezigheid is en we met elke fiets, laptop of zwemles het verschil hebben kunnen maken.”

Nieuwegein: stabiel, met een belangrijke kanttekening
In het jaarverslag van Leergeld Nieuwegein staat dat in 2024 955 kinderen uit 472 gezinnen zijn ondersteund. Dat is iets lager dan 2023, toen het ging om 979 kinderen uit 503 gezinnen.

Wie alleen naar het aantal voorzieningen kijkt, ziet ook een daling. In 2024 werden 2.188 voorzieningen toegekend, tegenover 2.320 in 2023. Dat betekent echter niet automatisch dat de druk afneemt, een grote verschuiving komt door beleid. Leergeld Nieuwegein noteert expliciet dat zwemlessen sinds 1 januari 2024 volledig via de Nieuwegein Stadspas worden vergoed, waardoor het aantal aanvragen voor zwemles via Leergeld instortte van 272 in 2023 naar 13 in 2024.

Tegelijk steeg in 2024 het aantal aanvragen voor schoolspullen en sportkleding en sportbenodigdheden. Dat past bij het bredere beeld dat geldzorgen niet weg zijn, maar verschuiven naar wat gezinnen op dat moment het hardst nodig hebben.

Tussenstand 2025: opnieuw rond de 1.000 kinderen
Een definitief jaarverslag over 2025 is nog niet gepubliceerd, maar in een nieuwsbrief met een stand van zaken tot en met september 2025 schrijft het bestuur dat Leergeld Nieuwegein op dat moment 470 gezinnen met 950 kinderen ondersteunt.

Armoede, geldzorgen en de grens van regelingen
Leergeld Nieuwegein werkt met een inkomensgrens die gelijk loopt met de Nieuwegein Stadspas, namelijk 125 procent van het minimuminkomen, en vraagt inkomensgegevens alleen als er geen Stadspas is. Daarmee ligt de doelgroep breder dan alleen de mensen die in CBS statistieken onder armoede vallen.

Dat is relevant omdat het CBS, waarover De Digitale Stad Nieuwegein eerder schreef, voor 2024 uitkomt op ongeveer 1.650 inwoners in armoede in Nieuwegein. De twee cijfers bijten elkaar dus niet per se, ze meten iets anders.

Ouders en verzorgers kunnen een aanvraag starten via de website van Stichting Leergeld Nieuwegein. In de nieuwsbrief staat ook het contactpunt van de stichting, met e-mail en telefoonspreekuur. Wie twijfelt of een gezin in aanmerking komt, kan ook via school of een intermediair de weg naar Leergeld laten openen.

The post Leergeld Nieuwegein helpt opnieuw rond 1.000 kinderen, landelijk stijgt steun met 7 procent appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Weet u nog, augustus 2025? Toen kreeg Nieuwegeins raadslid Haseena Bakhtali (Núwegein) in hoger beroep een zwaardere straf in de smaadzaak rond uitlatingen over onder meer oud-wethouder Hans Adriani en oud-raadslid Martin Monrooij. In de berichtgeving daarover staat dat het hof ook mee woog dat zij bleef volharden in haar beschuldigingen.

En dan denk je als buitenstaander: na zo’n uitspraak ga je op je woorden letten. Dat is tenminste wat Jan met de Pet verwacht bij normale mensen.

Deze week stuitte Jan op een bericht van Johan Nebbeling, journalist bij De Molenkruier. Nebbeling schrijft op LinkedIn dat Bakhtali een klacht heeft ingediend bij de Raad voor de Journalistiek over zijn rechtbankverslag van die hofuitspraak. Volgens Nebbeling stelt zij dat zijn artikel vol “leugens, verdraaiingen en onwaarheden” staat, en dat dit gepaard ging met beledigingen en verdachtmakingen aan zijn adres.

Laat één ding helder zijn: een klacht indienen mag. Daar is die Raad voor. En tegelijk, als je het bekijkt vanuit persvrijheid, voelt het ongemakkelijk wanneer een volksvertegenwoordiger een rechtbankverslag onder vuur neemt alsof het een pamflet is. Zeker als zo’n verslag vooral weergeeft wat er in de rechtszaal is gezegd en wat het hof heeft beslist. Nebbeling zet zijn artikel er zelfs bij met de uitnodiging: oordeel zelf.

De Raad voor de Journalistiek doet in principe binnen acht weken na de zitting uitspraak. Jan zal het volgen, niet omdat het spannend amusement is, maar omdat het iets zegt over hoe we hier met kritiek omgaan.

En dan komt het verkiezingsmoment dichterbij. Op 18 maart 2026 kiezen we een nieuwe gemeenteraad. Jan met de Pet zegt niet op wie u moet stemmen. Maar Jan zegt wel: stem met open ogen. Kijk naar gedrag, naar patroon, naar hoe iemand omgaat met tegenspraak, pers en rechtspraak. Want politiek is geen arena waar je de scheidsrechter wegzet als partijdig zodra de uitslag je niet bevalt.

Wat er vooraf ging
Al jaren beschuldigde raadslid Haseena Bakhtali (Núwegein) wethouder Hans Adriani en oud-wethouder Martin Monrooij publiekelijk van onder meer fraude en corruptie, via onder andere online kanalen en verspreide stukken. In 2018 deed zij ook aangifte, maar volgens het OM was er te weinig bewijs om Adriani en Monrooij te vervolgen, waarna Bakhtali een artikel 12 procedure startte om vervolging af te dwingen. Omdat die procedure nog liep, werd de strafzaak tegen háár in december 2020 door de rechtbank aangehouden.

Uiteindelijk volgde wel een veroordeling: op 12 oktober 2021 kreeg Bakhtali een boete van 1.000 euro wegens smaad en moest zij smadelijke online uitingen verwijderen, bij niet naleving dreigde een taakstraf. In hoger beroep deed het gerechtshof Arnhem Leeuwarden op 29 augustus 2025 uitspraak, met een zwaardere straf dan in eerste aanleg, waaronder een boete van 1.500 euro en een voorwaardelijke taakstraf, plus de verplichting om haar online uitingen op te schonen en schoon te houden, ook werd een schadevergoeding aan Monrooij genoemd.

Jan met de Pet

Jouw bijdrage
Heb je ook een pet of meerdere petten of helemaal geen pet op, maar zit je wel iets dwars of wil je je ongenoegen óf genoegen delen met onze lezers? Dat kan! Stuur je verhaal naar onze redactie en Jan of Jantine of… gaat ermee aan de slag. Wij spreken algehele anonimiteit af, daar is deze rubriek voor. Gegarandeerd!

Het bewuste artikel in De Molenkruier

The post Jan met de Pet: ‘Persvrijheid in de blender, Nieuwegein zet ‘m op standje verkiezing’ appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.

Nieuwegein wil samen met andere zogenoemde New Towns nadrukkelijk betrokken worden bij de kabinetsformatie. In een gezamenlijke brief van oktober 2025 aan de informateur waarschuwen de burgemeesters van onder meer Nieuwegein dat hun steden tegen een stapeling van problemen aanlopen die niet vergelijkbaar is met die van oudere steden. De Tweede Kamer benoemde Rianne Letschert tot informateur tijdens het debat over de kabinetsformatie op woensdag 10 december.

Volgens burgemeester en het college is Nieuwegein, net als Almere, Zoetermeer en Capelle aan den IJssel, gebouwd in één groeifase. Dat betekent dat na zo’n zestig jaar veel voorzieningen tegelijk verouderen. Scholen, bruggen, woningen en openbare ruimte zijn massaal toe aan renovatie, terwijl de druk op zorg, veiligheid en leefbaarheid tegelijkertijd toeneemt.

Druk op wijken neemt toe
In Nieuwegein is die ontwikkeling al zichtbaar. Kwetsbare bewoners concentreren zich steeds vaker in dezelfde wijken, terwijl sociale voorzieningen en wijkbudgetten niet in hetzelfde tempo meegroeien. Dat zet de leefbaarheid onder druk en beperkt kansen voor jongeren, zo stellen de gemeenten in de brief.

Tegelijkertijd is Nieuwegein groot genoeg om oplossingen te testen die verder gaan dan incidenteel lapwerk. Juist de schaal en overzichtelijkheid van de stad maken het mogelijk om te experimenteren met nieuwe vormen van wonen, zorg, verduurzaming en wijkgerichte aanpakken.

Meer dan een lokaal probleem
De brief onderstreept dat gemeenten als Nieuwegein hun verantwoordelijkheid nemen, maar dat de opgaven de lokale mogelijkheden overstijgen. Zonder structurele betrokkenheid van het Rijk dreigt volgens de burgemeesters een situatie waarin problemen zich opstapelen en later alleen nog tegen hoge kosten te herstellen zijn.

De oproep aan Den Haag is daarom expliciet: betrek New Towns zoals Nieuwegein vroegtijdig bij het maken van landelijke keuzes. Niet als probleemgebied, maar als proeftuin voor beleid dat ook elders toepasbaar is.

‘Nu ingrijpen voorkomt repareren’
De boodschap vanuit Nieuwegein is helder. Wie nu investeert in vernieuwing, voorkomt dat achterstallig onderhoud, sociale achterstanden en veiligheidsproblemen elkaar gaan versterken. Of zoals de brief het samenvat: nu ingrijpen voorkomt straks vooral repareren.

De New Town Alliantie met helemaal rechts burgemeester Marijke van Beukering van Nieuwegein

The post Nieuwegein vraagt plek aan formatietafel vanwege groeiende druk op wijken appeared first on De Digitale Stad Nieuwegein.